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的床上，煙落早已是醒轉，此時正呆愣地注視著金線繡制的蛟紗帳頂，神遊太虛。

屋子裡焚著檀香，幽幽一脈寧靜，愈聞愈教人發怔。

五日，她在他面前誇下海口，稱五日之內，扳倒皇貴妃之事定有分曉，其實只是出言寬慰他，心中是半分無底。恍惚想了一會，她突然直起身，喚道：“夏菱。”

聞聲，一直守在門外的紅菱推門入內，穿一襲明亮的水藍色宮裝，到底是人靠衣裝，想不到盛裝打扮的紅菱也是栩栩娉婷的美人，少了一分原先的嬌蠻，多了幾分穩重。

煙落不禁心內暗訝，紅菱自入了尚書府便一直跟在她的身旁，因著當時她並不受人重視，而紅菱亦是因著脾氣頗大，才被派至她的身邊服侍，不想她們卻是性情相投。而紅菱為人一向心直口快，說話也沒個遮攔。想不到，現在竟如脫胎換骨了般，禮儀周仝，內斂大方，沉穩小心。讓一個人發生這等天翻地覆的變化，也不知風離御是如何辦到的。

“娘娘，您有何吩咐？”紅菱一臉恭順地問道。

“無人處，還叫我小姐。這麼刻板與一本正經的，我只當是從前的紅菱消失了呢。”煙落輕笑，打趣道。

“撲哧”一笑，紅菱露出昔日天真婉轉的笑容，擠弄了下杏眼，道：“寧王交代了，宮中不比宮外，夏菱不能給娘娘添麻煩。不會說的話，就儘量不要開口，只做啞巴便是。”

“瞧你，裝作那麼大方，還裝那麼久，是不是憋死你了。”煙落輕輕撞一下紅菱的腰，取笑道。心情已是大好，一掃方才的煩悶，有紅菱在便是這般好，凡事都能落得個輕鬆愉悅。

細碎的珠簾響動聲遠遠傳來，來人應當是入畫。煙落與紅菱忙躬身直立，入畫雖是單純，到底年輕，經歷的事情少，是以有些事不便讓她知曉。

“娘娘，衛大人一早便差人送來了這個，請娘娘過目。”入畫斂身福禮，遞上一個小巧的黃色絹布包裹。

煙落一手接過，與紅菱對望一眼，正聲道：“入畫，取二兩黃金，去御醫院跑一趟，替本宮好好謝過衛大人。這邊，夏菱留下服侍即可。”頓了一頓，她略微想一想，又道：“還有，秋貴人那邊有何動靜？”

入畫斂眼答道：“秋貴人頗得聖寵，昨晚又被雨露春恩車接了去朝陽殿侍寢。”

煙落只淡淡“嗯”了一聲，秀眉輕蹙，揮一揮手道：“你先去罷。”

入畫福禮，退出。

待到入畫走遠，煙落忙將那黃色包裹開啟，層層相覆，直至開啟了最裡一層，竟是幾株風乾的草，顏色泛黃，樣子極為罕見，葉尖極細極細，仿若銀針般，湊近鼻尖一聞，倒也沒什麼特殊氣味，再一聞，只覺得心神盪漾，竟有一絲甜蜜的感覺由然心生。

就是它了，依蘭草，等了兩日，這衛風辦事果然是神速。

“夏菱，這樣，你去尋一趟秋貴人，問她近日有何打算？可要問詳細了。我馬上去一趟景和宮，等太子下朝。”邊說著，她從床上起身。為了防止日後無意中喊錯，她已經改口喚紅菱作夏菱。

自黑檀木櫃中挑了一件繁花絲錦製成的芙蓉色廣袖衫，反手將滿頭青色綰成流雲髻，點綴了數顆薔薇晶石與虎睛石，碎殊流蘇如星光閃爍，光豔如流霞，一派華貴之氣。她極少做這般打扮。

“小姐，再簪上這個。”紅菱突然出聲。

那一聲小姐，叫的是怎般親切，直勾起她往昔在尚書府的點滴回憶。煙落回眸，只見紅菱手中執一朵開得全盛的“貴妃醉”牡丹，花豔如火，嫵媚嬌妍，還似帶著清晨的露水。

“一早便替你採下了。”紅菱淺笑道。

“還是你最懂我。”煙落輕笑，順手接了，簪在頭上，重瓣累疊的花瓣上泛起泠泠金紅色的光芒，襯得烏黑的髮髻似要溢位水來。