第十章 登陸巴林島(第1/2 頁)

薩法維宮廷的獅日旗驕傲地高立於海灘之上，將目光放向遠處的海洋，漂浮的數十艘艦船上同樣懸掛著萬王之王的王旗，壓迫著岸邊的所有人。

小艇靠上淺灘和棧橋，波斯灣群島總督和近百名親衛踏上巴林的沙地，這惹得本地人誠惶誠恐地前來拜見埃赫桑，詢問他為何前來拜訪這僅能產出珍珠等水產的沙島。

統治巴林島的埃米爾手捧著應該奉獻給宗主的貢品前來，姿態十分卑微：“貴軍如此大駕光臨來到巴林島，是有何貴事打擾得您帶領如此強大的力量前來處理？”

“我費如此大陣仗前來，自然是有要務需要處理……”埃赫桑沒有正面回答來者的問題，反客為主地反問道：“你向誰效忠？”

“我……”埃米爾飛快地思考著，或許宗主可以讓對方有所忌憚：“穆罕默德·本·艾吉瓦德是我的主子，他是附近島嶼及沿海領地的蘇丹，哈薩、蓋提夫和巴林等地的馬利克。”

聽到這一連串頭銜，埃赫桑毫無畏懼，作為曾經在波斯灣活動多年的海寇頭領，他知道他面對的賈布里德蘇丹是一個控制著東阿拉伯，其影響力北至科威特、南至阿曼的最高權勢者。對於曾經還只是海寇的他來說，這是一個龐然巨物，但今天卻要反轉了。

“很好，但現在請您忘記剛剛的那些頭銜吧，你有個更值得你效忠的新主子。”

“這……”埃赫桑言語中的輕蔑是赤裸裸地、不加遮掩的，這促使埃米爾再次看向船隊以確認來者是真有底氣還是大腦缺失。

猶豫再三，他還是向總督閣下下跪，並奉上給宗主的貢品：“您的強大已經使我屈服。”

水兵們隨即暫時接管了島上的最大城市麥納麥，原本屬於埃米爾的城堡則被安排用於接待總督，直到此時，他還不知道讓他屈服的新主子是誰。

當他鼓起勇氣說出口後就遭到了埃赫桑的譏諷：“您可真是閉塞的，巴林島又不是什麼與世隔絕之地，前來此地採買珍珠的商船和你的主子難道沒有讓外界的任何訊息傳入麼？好好看著這面旗幟，記著它是屬於伊朗國的君主的！”

其實在埃赫桑登陸巴林之前，薩法維就與賈布里德王朝有過接觸和衝突。易卜拉欣先前以為科威特乃是無人廢地，直接派兵佔領施工，這引發了蘇丹的不滿。但懾於薩法維的武力先是派遣了一隊駱駝騎手充當沙漠盜匪試探襲擾，駐守那裡的水兵們依靠著火器和尚未完工的防禦工事打退了進攻。

這次衝突太小了，當時負責指揮的頭目還以為就是一股不知死活的匪徒，上報之後沒有受到任何重視。蘇丹則不知出於何故沒有派遣更多部隊進攻科威特港。

此事略過不談，埃赫桑出於謹慎沒有進入麥納麥的埃米爾府邸，他先協調水兵們接管港口，又讓埃米爾隨他前去旗艦詳談。

在出發前，他仔細閱讀了易卜拉欣的批示，沙赫的這個方案甚合他意，他才不想成為一個真正的行政長官。現在他只需要指揮艦隊和收取稅款，那些瑣事可以全部委託給城市自行處理。

將具體的政策告知給埃米爾後，他可是喜憂參半，新的宗主不僅是什葉派教友，還給予了他極大的自主權，進貢也只是象徵性的。但後面授予貿易特權就讓他極為反感，同時還放手防務，難道宗主不需要承擔保護附庸的責任麼？

“總督閣下，您說的這個防務自理，我很是擔憂。畢竟您不會常駐於此，而將巴林島納入沙赫統治之後又勢必會引來蘇丹的報復……”埃米爾再次向他吐露疑惑。

“既然海上安全由我軍負責，那麼我肯定是會派遣船隻駐紮在附近執行任務，麥納麥的港口也可以讓船隊補給和維護。”

可巴林是一個四面環水的島嶼，離半島太近，海岸線又不短，要想尋找合適的登陸點偷渡上岸不要太容易。