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他說，他很感激市委書記，他賞識他，給了他發揮的平臺，而且，不斷地給予他支援和幫助，他才有可能有今天這成績。其實，許多人比他更有才，但得不到賞識，沒有發揮的平臺，那才被埋沒了，漸漸就變得沒才了，普通了，平庸了。

李向東也有這種同感。他說，在官場就是這樣，一個人要想有所作為，離不開領導的賞識、領導的支援和幫助。

他們談得很交心。他們有許多相同的認識和體會。

李向東覺得，國強是個清醒的人，嘴還是那張嘴，但在成績面前始終能擺正自己的位置，不自滿，不驕傲，更沒有半點輕飄飄的目中無人。這種人修養足，內功厚，能辦大事，能成大氣候。

後來回到各自崗位，他們還像以前那樣很少交往，但隔那麼一段時間，總通通電話，約去某家茶館喝茶。李向東取得了成績，國強祝賀他，國強引進了一家企業，李向東也恭喜他。有時候，國強辦事欠考慮，太冒進。李向東也罵他，國強聽他罵，從不駁嘴。後來，他笑嘻嘻說，他這人濺，喜歡別人罵。不是朋友是絕對不會罵的，聽別人罵常常是一種受教育。

那年，李向東的妻子出了事，國強約李向東去茶館。

他只問了一句：“想不想喝酒？”

李向東搖搖頭。

倆人便默默地喝茶，喝到後來，國強提出要照顧小軍。

他說：“我老婆沒什麼本事，看管照顧孩子還可以。”

李向東說：“不行。”

他問：“為什麼不行？怕我帶壞小軍？”

李向東說：“我說不行就不行！”

國強嚷了起來：“你是不是太蠻橫太不講道理了？你能照顧小軍嗎？你有時間照顧小軍嗎？”

李向東大聲說：“你是真糊塗，還是裝糊塗？非要我說明白嗎？你照顧小軍，和我攪在一起，別人會怎麼看你？”

他頓了頓，他明白了李向東的意思，他說的別人是市委書記，他不讓他照顧小軍是為他好，擔心市委書記對他有看法。李向東是市長的人。市委書記與市長之間有某種分歧，合作得並不愉快。

他放低聲音說：“怎麼就總是你罵我？怎麼每一次都是你有道理？你怎麼就不也犯一次錯讓我罵罵你？”

說完，他笑了，李向東也笑了。

……

李向東接手處理張老闆徵用地的案子時，國強曾給過他電話。他要李向東注意老闆鍾這個人。他說：“你要找準他的軟脅。這傢伙，軟的硬的都不怕。為什麼？就是都沒有找到他的軟脅，給他致命一擊。”

張老闆徵用的那塊地就在城郊區，是國強的管轄地，因此，他是這事的第一處理人，也是敗下陣的第一人。

前兩天，他又給李向東電話。

他說：“你真夠狠的，竟敢打官司。老實說，我也想過打官司這招，但我不敢用。”

李向東當然也不能把實情告訴他，笑著說：“我們所處的位置不同，這官司一打，我拍拍**就走，誰也奈何不了我什麼。你卻不一樣。你給了人家那麼多承諾，投資者都掙大眼看著你，只要你侵害了某一個投資者利益，你就失信，他們就會撲上來撕爛你那張臭嘴。”

國強說：“我真服你了，你到底技高一籌。看來，這個副市長候選人非你莫屬。”

李向東說：“你別挑好話跟我說。我完全清楚，你也是這候選人的有力競爭者，如果，你當了這個候選人，也在情在理。”

國強笑著說：“我算什麼？我那敢有這想法？你當局長的時候，我是什麼？我什麼也不是，我哪有資格和你競爭。”

李向東神情木了木，他覺得國強不應該說這話。他不是那種輕易放棄的人。

隔了一