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天亮的時候，野鴨都飛起來了。他們瞧了瞧這位新來的朋友。

&ldo;你是誰呀？&rdo;他們問。小鴨一下轉向這邊，一下轉向那邊，儘量對大家恭恭敬敬地行禮。

&ldo;你真是醜得厲害，&rdo;野鴨們說，&ldo;不過只要你不跟我們族裡任何鴨子結婚，對我們倒也沒有什麼大的關係。&rdo;可憐的小東西！他根本沒有想到什麼結婚；他只希望人家準許他躺在蘆葦裡，喝點沼澤的水就夠了。

他在那兒躺了兩個整天。後來有兩隻雁 嚴格地講，應該說是兩隻公雁，因為他們是兩個男的 飛來了。他們從孃的蛋殼裡爬出來還沒有多久，因此非常頑皮。

&ldo;聽著，朋友，&rdo;他們說，&ldo;你醜得可愛，連我（註：這兒的&ldo;我&rdo;（jeg）是單數，跟前面的&ldo;他們說&rdo;不一致，但原文如此。）都禁不住要喜歡你了。你做一個候鳥，跟我們一塊兒飛走好嗎？另外有一塊沼澤地離這兒很近，那裡有好幾隻活潑可愛的雁兒。她們都是小姐，都會說：&l;嘎！&r;你是那麼醜，可以在她們那兒碰碰你的運氣！&rdo;

&ldo;噼！啪！&rdo;天空中發出一陣響聲。這兩隻公雁落到蘆葦裡，死了，把水染得鮮紅。&ldo;噼！啪！&rdo;又是一陣響聲。整群的雁兒都從蘆葦裡飛起來，於是又是一陣槍聲響起來了。原來有人在大規模地打獵。獵人都埋伏在這沼澤地的周圍，有幾個人甚至坐在伸到蘆葦上空的樹枝上。藍色的煙霧像雲塊似地籠罩著這些黑樹，慢慢地在水面上向遠方漂去。這時，獵狗都普通普通地在泥濘裡跑過來，燈芯草和蘆葦向兩邊倒去。這對於可憐的小鴨說來真是可怕的事情！他把頭掉過來，藏在翅膀裡。不過，正在這時候，一隻駭人的大獵狗緊緊地站在小鴨的身邊。它的舌頭從嘴裡伸出很長，眼睛發出醜惡和可怕的光。它把鼻子頂到這小鴨的身上，露出了尖牙齒，可是 普通！普通！ 它跑開了，沒有把他抓走。

&ldo;啊，謝謝老天爺！&rdo;小鴨嘆了一口氣，&ldo;我醜得連獵狗也不要咬我了！&rdo;

他安靜地躺下來。槍聲還在蘆葦裡響著，槍彈一發接著一發地射出來。

天快要暗的時候，四周才靜下來。可是這只可憐的小鴨還不敢站起來。他等了好幾個鐘頭，才敢向四周望一眼，於是他急忙跑出這塊沼澤地，拼命地跑，向田野上跑，向牧場上跑。這時吹起一陣狂風，他跑起來非常困難。

到天黑的時候，他來到一個簡陋的農家小屋。它是那麼殘破，甚至不知道應該向哪一邊倒才好 因此它也就沒有倒。狂風在小鴨身邊號叫得非常厲害，他只好面對著它坐下來。它越吹越兇。於是他看到那門上的鉸鏈有一個已經鬆了，門也歪了，他可以從空隙鑽進屋子裡去，他便鑽進去了。

屋子裡有一個老太婆和她的貓兒，還有一隻母雞住在一起。她把這隻貓兒叫&ldo;小兒子&rdo;。他能把背拱得很高，發出咪咪的叫聲來；他的身上還能迸出火花，不過要他這樣做，你就得倒摸他的毛。母雞的腿又短又小，因此她叫&ldo;短腿雞兒&rdo;。她生下的蛋很好，所以老太婆把她愛得像自己的親生孩子一樣。

第二天早晨，人們馬上注意到了這隻來歷不明的小鴨。那隻貓兒開始咪咪地叫，那隻母雞也咯咯地喊起來。

&ldo;這是怎麼一回事兒？&rdo;老太婆說，同時朝四周看。不過她的眼睛有點花，所以她以為小鴨是一隻肥鴨，走錯了路，才跑到這兒來了。&ldo;這真是少有的運氣！&rdo;她說，&ldo;現在我可以有鴨蛋了。我只希望他不是一隻公鴨才好！我們得弄個清楚！&rdo;