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周鐵匠做生意多年，很會看人臉色，他從裡屋拿出一個布包來開啟，「江先生看看這個。」

這是一柄彎刀，舊的，但材質明顯不一般。江醒說不上來哪裡不一般，他只是感覺這刀鋒利逼人。

「見過血的。」周鐵匠很誠實，「這是一個落魄江湖人賣給我的，因為見過血，尋常人忌諱，所以我留著當收藏了。江先生你是讀書人，也不知忌諱不忌諱這個，若是不忌諱又看得中，我便宜給你。」

彎刀制式普通，其價值『廉價』得只有它本身的材料錢，但很奇怪，江醒一眼就看中了它，只是當做生辰禮似乎不太合適。

周鐵匠看出江醒在猶豫，便道：「若是用於防身，當然是越稱手越實用越好。」

江醒覺得周鐵匠說得對。

周鐵匠雖說便宜給江醒，但也比他自己打造的貴，這彎刀收了江醒八兩銀。

八兩銀子，幾乎是江醒一半的存款。

彎刀不大，他貼身放進懷裡，準備回書塾正式給薑茶過生辰時再拿出來，豈不知薑茶為護著他的安危，一直跟著他，連他和周鐵匠的對話都聽了個一清二楚。

等江醒回攤位，薑茶已經在了，一副不曾離開的樣子。

薑茶假裝不知道，也不問，只是看著故作尋常卻失敗的江醒有幾分好笑。

江醒眉目間都是喜色，他根本掩飾不住。

薑茶覺得不問反而不正常了，「老師，何事讓你這麼高興？」

這下，江醒又故作神秘了，「秘密。」

薑茶：「……」

好吧，秘密。真是好大一個秘密。

兩人收攤回到書塾，飯菜已經做好了，是陳河娘來做的，六菜一湯，三葷三素，很豐盛。

席間，雲草和周石也都送了禮物。雲草送的是她親手做的荷包，周石送的是他親手打造的一尺見方的木匣子，因為現在他在給一個木匠當學徒。

江醒從懷裡摸出彎刀給薑茶，「阿茶，生辰快樂，希望它能保你平安。」

江醒填平捕獵陷阱時，雲草和周石就知道薑茶會武，周石還想跟著學兩招呢，被薑茶無情拒絕了。

周石驚呼好帥，忍不住伸手想摸，卻被薑茶快一步挪開。

「小氣！」周石撇嘴，倒也沒有不高興。

薑茶拔出彎刀，仔細看了看。這只是把普通的刀，比周鐵匠打造的好，卻也上不得檯面，不過的確是見過血，刀身暗紅，想來死在它刀下的人不少。

「謝謝老師，我很喜歡。」

下午照常上課，拜周石那張大嘴巴所賜，村裡來上課的孩子都知道今天是薑茶生辰，也都帶了禮物，幾顆花生、一顆糖，亦或是草編的蛐蛐，野花串的花環。

薑茶都收了，一一答謝。

這種感覺很奇妙，意外地讓人舒心。

薑茶沒想到江醒送的彎刀很快就派上了用場，書塾來『客人』了，兩個。

這兩人明顯急躁，都不等夜深人靜時動手，他們衝進書塾時，書塾四人還沒入睡，

薑茶反應極快，立即將江醒擋在身後。直奔江醒的兩個黑衣人見薑茶身形如電，陡然一驚，顯然是準備工作做得不足，不料書塾四人中還有會武的。

儘管如此，他們並沒有太把薑茶當回事，速度不減，招式不變，直愣愣地衝著薑茶去了。

薑茶揮刀劈開一人的長劍，往前一竄，抬手捏住那人的脖子用力一擰，『咔嚓』，脖子斷了。

另一人反應也快，他警鈴大作，猛地往後一退作出防禦姿勢。

薑茶單手拎著屍體的脖子把人直接扔向另一人，那人輕鬆一躍躲開，凌空翻身，化守為攻。

薑茶迎著那人的攻擊就上去了，看得雲草驚撥出聲