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為辛苦，車馬經過時塵埃滾滾，步行的旅客更是倍極辛勞。

南關大街的楚都騾車行，決提期間受損並不嚴重，目下一切皆已上了軌道，生意興隆財源滾滾。楚都騾車行是本城四大車行之一，規模坐三望二，以長程客貨運為主，不租借零星的牲口。本身有客貨大車四十餘輛、與同等數量的小車。僅廄房就古了小半條街，店前的駐車場大得驚人。街尾，就是名勝區，小小的石佛山（雲龍山）、太山。

車行規模大，用的人手也多，各有專職，所管的事務有大有小。管理百餘名掌鞭與二百餘名車伕的管事，也稱班頭，共有六名之多。負責車伕掌鞭的排程、差勤，說忙併不算太忙，問題是必須有壓得住這二、二百名桀驁驃悍大漢的才幹和魄力。

六名管事中的柳思柳班頭，就具有這種才幹和魄力。雖則他是年紀最小，年方二十六歲的人，生得俊而不秀，手長腳長，劍眉虎目，身材高壯活蹦亂跳。打起架來信瘋子，拳打腳踢摔跤鬥牛門門精通，喝起高粱一鍋頭像喝水。

但如果不惹火他，平時笑吟吟很好說話肯講理。惹火了他，三拳二腳立即把人擺平。

他在楚都車行幹活不到一年，在府城卻頗有名氣，與三教九流朋友混得很熟，為人四海手面廣。有人叫他拼命三郎，有人叫他出山虎。

店東神鞭李一飛也是一條好漢，對手下這位夥計頗感困惑。顯然每月五兩銀子的高工資，還不夠這位班頭當零錢花，但似乎身上的銀子制錢永遠不虞匱乏，到城裡上彭城酒樓喝酒，酒席錢一付就是二三兩銀子只多不少，幾乎是半月的工資。而他每月上酒樓決不少於四五次，這傢伙的銀子從哪裡來？

儘管這位自稱是京師人氏，說一口悅耳的風陽腔京師官話的柳管事，一切舉動都令人生疑，但確是一個辦事的好人才。

車胎店腳牙．多少沾了些江湖味。店東神鞭李一飛本來就是江湖闖過一段時日的人，因此雖生疑卻不計較。

京師有三分之一或四分之一的大戶人家，本籍是鳳陽，因此京師的官話也就混合了鳳陽腔。如果某個京師人士自稱是風陽人，一點也不奇怪，由於不准他們遷回故居，更不準自由旅行．所以每逢清明祭祖期間，他們扮成化子，打著花鼓走四方，目的地卻是回鄉祭祖。

徐州府本來隸屬風陽府。洪武八年才從鳳陽分出建府。所以柳管事雖說自稱是京師人士，但要說他是風陽人也沒有錯，說他是徐州本地人也說得過去。

因此騾車店的夥計們，並沒有把他當外地人，事實上他的徐州腔官話也說得非常流利。

這是一個謎——樣的年輕人，一頭具有潛在危險性的猛虎。

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南行大官道，從南關大街向南伸展，兩裡外的街尾，便是雲龍山（石佛山）麓。官道穿越二三里長的山腳．西是雲龍山，東是太山。兩山夾峙形成進入徐州府的關口。官道平均，寬闊、筆直，可容四輛大車並駛。

兩側樹林青蔥，西面雲龍山麓有不少豪門的園林巨廈，是遊春的好地方，風景相當美，有好幾條登山小徑，路口建了相當古樸的歇腳亭。

申牌初，日影將接近雲龍山頭，從南面來的旅客。陸陸續續向府城趕，車、馬、轎絡繹於途。貨馱與徒步旅客，也風塵僕僕滿臉倦容徐徐北行。這時，已經沒有南行的旅客就道了。

柳思乘了一匹棗榴，也風塵僕僕從南面來。他是從南鄉的三十里外黃山集返城的。楚都騾車行的貨車在該集出了一點小意外。

他上午前往處理糾紛，事畢即策馬回城，無事一身輕。

遠遠地．便看到路旁聚集了一些人，路側小山坡也有人聚集，停了一輛頗為精緻華麗的馬車，幾匹雄健的坐騎，顯然有事故發生了。