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祖母言語平常，親尊默然微笑，雖然一方在忙著投餵雪黛，一方在忙著移動盤碗，卻時不時地提她兩句、看她兩眼，讓染蘅不得不強忍煎熬默默扒飯。

「阿蘅，你怎麼光顧著自己吃，不給雪兒夾夾菜？難道你在宮裡就是這麼跟雪兒相處的？」

或是看出了染蘅在逃避，染蕁突然點名提醒她配合這場表面祥和的團圓戲劇，然而一向順從尊長意願的染蘅，這次卻有了忤逆之心。

一來這頓早膳用得實在太久，染蘅一想到自己犯下的過錯和亟待解決的危機就越發不是滋味，若不從尊長那討兩句罵聽心裡就難得安寧。

二來則是她前些日子操持雪黛的衣食，對雪黛的正常食量已經有了充分了解，於是偏頭跟右側的雪黛對視了一眼，便悶聲悶氣地回道：「連吃帶喝大半個時辰，再大的胃口也經受不住。雪黛她早就飽了，只是不好意思拒絕您們，再叫她吃她晚上鐵定鬧肚子。」

「哈哈哈，這真是阿蘅會說的話？阿蕁所言果真沒錯。」

「看來阿蘅確實有了變化。」

「都說不會騙你們了，這下總信了吧。」

染蘅的話語帶有幾分責怪之意，但長輩權威受到挑戰的幾位尊長聽後沒有生氣，反倒突然大笑著聊了起來。兩個小輩不明真相，唯有面面相覷。

「雪兒莫怪，我們兩個老太見到你太過開心，一時沒有管得住手，」笑到盡興後，於公於私身份地位都屬最高的碧枷率先代表發言，「但我們要是不這樣做，恐怕就見不到阿蘅為了你不惜與我們頂嘴的這一幕了。你是不知她以前有多聽我們的話，禮讓尊長雖是美德，但若因此委屈了自家媳婦可就輕重倒置了。」

「來，雪兒，」染荷隨即牽著雪黛起身，「跟二祖母去膳房挑點消食的果子，這邊就留給她們祖孫三人收拾。」

「可是……」

外出這幾日雪黛時時刻刻跟染蘅在一起，又恢復了化形初期的黏人勁，她望著染蘅，遲遲未動，似乎不願離開。

「去吧，」染蘅早就想把雪黛支開，自是不會阻攔，「我沒忘記昨晚的約定，待會空了就帶你上街，但你要是真鬧肚子出不了門可就怨不得我了。」

「我…我這就跟二祖母走！」

雪黛一聽如臨大敵，連忙拉著染荷出了正廳。

「也就只有雪兒這樣純粹的孩子，才看不穿你的那些小心思了，」碧枷一邊操控著桌上盤碗跟隨染荷二人飛往膳房，一邊笑著對染蘅評價道，「阿蘅，心急可是吃不了熱豆腐的，才一個多時辰你就等不及了，日後若要佈局守株待兔你又當如何自處？」

「孩兒受教…」染蘅知道自己的心思必然瞞不過尊長，封上正廳大門、移開多餘桌椅後便捏著拳頭站到了正中，「但眼看青陽就要鬧上饑荒，孩兒怎麼也想不明白，為何您們回府後要故意拖延時間？單憑祖母們支援的那些口糧，可填不飽青陽所有人的肚子，我們在這裡悠閒吃著可口飯菜的同時，還有許多百姓在為如何飽腹而煩惱。」

「孩兒自知是自己處置不當才造成了如今局面，本無顏指責和催促尊長，但事急從權，還望親尊和祖母能夠顧及大局，寬恕孩兒，為孩兒指明前路。」說著，便垂下腦袋聽候尊長審判。

「我們如果不刻意拖延時間，你又如何肯好好吃上一頓飯？」染蕁起身走到染蘅跟前，抬起染蘅的下巴，嘆道，「看看你的臉，瘦得都快脫相了。自己的身體都垮掉了，又要如何去保衛蒼生？」

「阿蘅，我和阿蕁都知道當一名國主要承受多大的壓力，正因如此，我們才希望你能夠記住，我們始終是你的親人，」見染蘅抬起頭來，碧枷也起身揮了揮衣袖，「向親人撒嬌、抱怨、求助、傾訴，都在情理之中，面對我們，你無須刻意壓抑自己的情緒。」