第36話 來自帝國的友誼(第2/2 頁)

息，一邊觀看空中的蟲群糾纏。

天空中不斷落下破碎的蝗蟲人軀體，像是下著一場昆蟲之雨。蟲人體液四處飛灑，讓空氣都變得溼漉漉的。艾兒張開風壁，才擋下這些灑落的黏液。

兩股蟲群的大戰持續了整整一天。螳螂人大軍在趕走盤踞聖城的所有蝗蟲人後，又沿著聖心城上延伸到巨壑西壁的巨梁，一路向西壁追殺，在臨近西壁蝗蟲人副都的地方，又與重新集結的蝗蟲人軍隊展開二度會戰，直到頭頂的天冰轉暗，夜幕降臨，螳螂大軍才回到聖心城內清理戰場，搜捕剩餘的蝗蟲人。

元老會在聖心城中央區的大殿內集結，再次與艾兒會晤。

“辛苦了，人類！你們已經證明了你們的善意。經此一役，聖心城重歸偉大而光榮的帝國所有，那些方腦袋的蠢蟲子遭受了慘重的損失，數年內都無法再威脅聖城的安全。這一切，都要歸功於你們。”

真誠的埃米里烏斯第一個發言。

“你們為自己贏得了友善而慈愛的帝國的尊重，也贏得了我們的友誼。”

友愛的克溫圖斯接著說道。

“你們卓絕的實力，給明慧而進取的帝國留下了深刻的印象。我們相信，擁有這樣實力的你們，完全有能力對抗‘壑底之人’。”

聰慧的比布路斯接著說。

“所以，我們將會告訴你們，關於‘壑底之人’的一切，以及他們可能的位置。你們可以在封閉而排外的帝國內自由行動，嘗試探索他們的巢穴，尋求有關你手頭那個法陣的解答。希望你能取得你想要的收穫。”

寬容的路泰提烏斯說。

和之前所說的沒什麼不同嘛。艾兒耐心地聽著。只不過是一點情報而已，竟然需要費我這麼大工夫。

“……作為你們協助奪回聖城的回報，公正而友好的帝國，將為你們的本次探索，提供一切可能的援助。”公正的路奇烏斯似乎有些猶豫地說道。他頓了頓，又補充道：“包括但不限於資訊、物資、魔藥和人手。”

咦？好像比之前談的多了點內容？艾兒心想。這些蟲人的態度，似乎有些軟化？

“元老會竟然會主動表示提供援助？對我們這樣的外來種族？我在巉巖城來往這麼多年，也是頭一次聽說！艾兒陛下，看來您的努力取得了相當不錯的成效！”克麗斯塔在一旁偷偷對艾兒說。

艾兒微微點了點下巴，表示知道了。

｛卓絕超然的力量，加上友善互助的態度。很少有這樣組合拿不下來的對手。｝艾兒默默地在心裡說，｛真正困難的，在於擁有力量的同時，還能保持謙恭。｝

｛我沒覺著你有哪兒謙恭了好吧，明明一路都是橫衝直撞進來的。｝白旦突然在一旁說，語氣充滿戲謔。

咦？我不小心在魂室裡說出來了嗎？艾兒滿不在乎地聳了聳肩。

“人類朋友，等到你們完成探索，我們就將為你的法陣提供技術解析。”仁慈的瑪爾庫斯慢慢轉動三角腦袋，盯著艾兒看了一會兒，才繼續說道：“悲傷而沉痛的帝國十分希望能夠徹底解決‘壑底之人’的問題。正如同您向我們尋求幫助一般，我們也非常希望得到您的幫助。”

艾兒微微一笑：“十分感謝各位元老的慷慨。相互幫助，本就是朋友應盡的義務。願我們的友誼地久天長。”