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&ldo;真是惡劣。&rdo;

&ldo;用惡劣來形容還太溫和了。聽說知多那傢伙以前曾在諜報機關工作，教祖就是看中他的能力跟經驗才網羅他的。不過，這次社長如果接受工會的要求，讓教團出現大量脫教者的話，知多就沒轍了。因為他無法一個一個去威脅那六千五百個人。本來工會成員就不是心甘情願成為信徒了，在輪番中的自白也大多是隨便說說而已。因為他們是被強迫告解的，所以，都說一些像喝醉酒、把郵筒翻倒之類虛構的事。因此就算拿錄音帶來要脅他們，他們也不怕。對教團來說，對付那些工會會員時，他們的王牌也得失效了。&rdo;

&ldo;所以，他只能去威嚇西之幡本人了。&rdo;

&ldo;沒錯。他已經來到公司好幾次了，每次都是由我去見他。他會用相當露骨的字句語帶脅迫地要脅社長，最後一次來這裡是昨天下午的事。&rdo;

&ldo;他說了什麼?&rdo;

&ldo;他說：&l;教團的忍耐也是有限度的，如果不聽話，那就只能取你性命了。&r;&rdo;

&ldo;你告訴西之幡了嗎?&rdo;

&ldo;當然，當時他正在外面，等他一回來我就立刻告訴他了。&rdo;

&ldo;那麼，西之幡怎麼說?&rdo;

&ldo;社長對這件事一笑置之，當時他說：&l;我有在防範了，如果在意那種蠢貨的要脅，還能做什麼事業。&r;社長就是那種如果受人欺負必會加倍奉還的人。他對知多的作法，不，應該說是對教團的作法感到非常憤怒。&rdo;

秘書用東北人特有的頑強口氣說道。

三

三個人暫時沉默地喝茶。一時間只聽見啜飲茶水的聲音，以及敞開的窗戶外傳來的噪音。雖說是噪音，但傳到七樓時，聲音就像是裝了弱音器的樂器似的，變得小聲多了。

&ldo;還真安靜啊。&rdo;部長刑警放下了茶杯。

&ldo;因為一切的業務都暫時停擺。不過一個小時前，才有一群報社記者來到這裡。這間辦公室跟接待室都塞不下他們，所以只好在屋頂上跟他們談了。&rdo;

&ldo;包括知多半平與戀之窪的事嗎?&rdo;

部長刑警一臉慌忙地問道，如果他輕易地把嫌犯的名字說出去那可就糟了。

&ldo;那些事情我可沒有說，我也很清楚什麼事在搜查中應該保密的啊!&rdo;

秘書氣急敗壞地說。他白皙的臉滿臉通紅，看得出他非常激動。

&ldo;我們換個話題吧，西之幡死後，誰會接下他的職位呢?&rdo;

須藤完全不把對方的表情放在心上，繼續詢問。

&ldo;當然，這得等到董事會議舉行之後，才能正式決定誰是下一任人選，但幾乎篤定會由副社長龍春彥先生出線。不過，刑警先生，請不要認為龍副社長會為了成為社長而殺害西之幡先生。&rdo;

秘書似乎已經看透了部長刑警的心思，他豐滿的臉上露出了淺淺的笑容。

&ldo;為什麼?&rdo;

&ldo;目前副社長正在夫人陪同下，出席蘭開夏的紡織會議。&rdo;

&ldo;原來如此，我們並不是懷疑副社長，只是確認一下而已。再換個話題吧，請問西之幡的遺產有多少?&rdo;

秘書的眼睛突然閃過一道精光，或許是為了隱瞞這個反應吧，他快速地眨了眨眼睛，然後移開了視線。

&ldo;我不知道。我現在去找社長的律師忽谷先生過來，請等他到了再問他吧。&rdo;