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即使是第一次見面，只要彼此都帶著狗，自然而然地就會互打招呼，聊上幾句。不過，那跟普通朋友之間的關係又很不同。

就算知道彼此狗的名字，也不見得知道對方叫什麼。如果沒有跟狗走在一起的話，很可能擦身而過也認不出這個人是誰吧。

帶著具攻擊性的狗的人，逢人就頻頻說對不起、對不起，低著頭快速透過。反之，飼養喜歡對人撒嬌的狗的人，就能結交到許多朋友。而帶著稀有珍貴名犬的人，則是連走路都會自豪地挺起胸膛。

這跟從年長的表姊那兒聽來的&ldo;小孩的公園處女秀&rdo;的情形，似乎有異曲同工之妙。不同只是帶著孩子的媽媽全都是二、三十歲的女性，而這邊則是老的、年輕的、男的、女的都有。

另外，兩者一定也都會遇到愛搭訕的老太太。

那天坐在長椅上，訓練安坐下、叭下之類的動作。

&ldo;哇，好可愛的小狗喔，你好啊。&rdo;

一個四十多歲的女人牽著彷彿一隻手就能握住的約克夏，朝這邊走了過來。

&ldo;你好。&rdo;

安壓低身體，向前去嗅約克夏的氣味。

好聰明喔，叫什麼名字啊?喔、是女的啊。在一連串固定的開場白之後，那個女人突然唐突地說：&ldo;這隻狗，你是養在外頭的嗎?&rdo;

&ldo;不是啊，是養在屋裡……&rdo;

不解地這麼回答之後，女人誇張地用手撫了撫胸口。

&ldo;太好了。我跟你說啊，最近這一帶出現了對養在外頭的狗下毒的歹徒喔。我家後面那戶人家的狗好像也被人餵了毒物，第二早上起來已經死了。我聽獸醫說，好像有好幾家都遇到了相同的情形。

不禁皺起眉頭。怎麼會有人做這種下三濫的事情。

&ldo;警察都沒有調查嗎?&rdo;

&ldo;警車多少都有加強巡邏啦，不過畢竟受害的不是人類，要查出來似乎沒那麼容易。&rdo;

安和約克夏似乎一點都不知道主人們在那談麼聳動的話題，嬉鬧成一團。

&ldo;總之，還是提高警覺比較好。就算養在屋裡，還是有可能在散步的途中，一時不察吃下被惡意放置的毒丸子喔。&rdo;

&ldo;嗯……我會注意的。&rdo;

跟安玩膩的約克夏硬拖著主人，女人只好先行離開。

久裡子也牽著安從長椅上起身，走往跟女人相反的方向。

不知道是不是因為是棄犬的緣故，安非常貪吃。在家的時候，若有東西從餐桌上掉下來，它一定一口咬下。所以如果在外頭發現好吃的，它大概也會毫無警覺地吃下肚吧。

帶安出來散步的多半是媽媽，這件事一定要讓她知道才行。久裡子心想。

那天天氣相當好，所以很悠閒地散步了一個鐘頭左右。回家時，途經那個公園，久裡子突然停下了腳步。

長椅上坐著上次那位老人。就是總出現在rondo，穿著暗紅色polo衫的老人。

坐在長椅上的他，開啟了一個用布包裹的東西。是一個盒子。接著他從盒子裡拿出了熱水瓶、碗公和一個罐子。

──他到底要做什麼呢……

久裡子感到納悶，停下腳步看著這一幕。安也在久裡子身旁坐了下來，看著同樣的方向。

老人用類似掏耳棒的工具，從罐子裡扒了些像是藥的東西倒到碗公中，接著注入熱水瓶的熱水。在動作與動作的銜接之間，他不時重複將手帕攤開、折迭，然後用摺好的手