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&ldo;等會你還有機會看。&rdo;瓦力克保證著，示意我跟著他。

我們走向這間大房子的另一頭，地板很硬，各種彩色線條標註著不同的邊界，多到數不清。房間的另一半相當整潔，牆上是藍色的掛毯，地板是一種奇怪的材料做的。我在地板開始奇怪的地方停了下來。

&ldo;這個叫做變化膠地，這個名字源自於&l;環境改造&r;1。&rdo;瓦力克轉身面朝我說。&ldo;它可以持續變成你想要搏擊的任何一種地貌。&rdo;

1&ldo;環境改造&rdo;英文原文是&ldo;terrafor，&rdo;是美國科幻作家傑克&iddot;威廉森在小說裡創新的專有名詞。

&ldo;我?&rdo;我有點驚慌地問。

他笑了。&ldo;我是指我自己，雖然我並不經常選擇當天的地貌和武器。&rdo;

&ldo;誰選呢?&rdo;

&ldo;他選。&rdo;瓦力克說著，沖我的右邊肩膀點點頭。

當我轉過身，發現面前幾英寸的地方就站著一個除了睡褲什麼都沒穿的面無表情的大塊頭男人的時候，我差點靈魂出竅了，如果這可能的話。他可以算是姥姥說的那種活生生的健身廣告，我在德亞博士夢裡見過他的面孔。

他像聖誕老人一樣咧開嘴開懷地笑了起來，伸出一隻手來和我握手。那笑容讓他整個人都變得不一樣了。笑之前他看上去非常可怕，但一笑就看著像個平常人了，不過轉念一想，普通人手握兩隻長長的棍子看起來也一點都不普通吧。

&ldo;小姐，羅德里克&iddot;班納為您服務。&rdo;他嗓門很大，不過還沒到讓人難受的程度。&ldo;讓這個小夥子成為最英勇戰士是我的職責。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;我問道。

他看起來困惑了一下。&ldo;為什麼?為什麼不是你該問的問題，小姑娘。&rdo;他停了好一會，有足夠時間把一根棍子扔給瓦里克。&ldo;為什麼是哲學家和那些想出就像這個變化膠地一樣的科學家們的事情。&rdo;他朝瓦力克站的地方點點頭：&ldo;怎麼做才是我們的問題。

&ldo;我能摸一下它嗎，班納先生?&rdo;

&ldo;當然，它是無毒的，不過請叫我羅德里克。&rdo;他用一根手指戳著瓦里克，&ldo;這個人要喊師傅，不過我不是你的師傅，所以叫羅德里克會更好一些。&rdo;

我屈膝下去輕輕地摸了一下地板，感覺起來像是非常堅硬的泡沫，但當我接觸到的時候，那一部分變得越來越軟然後變成小顆粒粘在我的手指上。

瓦力克哼了一聲。

&ldo;怎麼啦?&rdo;我問道。

&ldo;又是沙地打鬥。&rdo;瓦力克嘆著氣說。

&ldo;沒錯，小夥子!沙地是你會遇到的最難的幾種地貌之一，所以你要習慣它。&rdo;羅德里克師傅往前走了一步，大手在瓦力克背上拍了一下以示鼓勵，這一下足以把我拍倒在地上或者把一隻蟲子給拍扁。

沒有再說什麼，他們走到變化膠地的中間。我又摸了一下這個奇怪的地板，摳起來一點讓它在手裡像沙子一樣流動起來。然後，我換了一下腳，讓自己坐得舒服一點，觀看起打鬥來。後來納蒂亞告訴我他們是在用長棍比武，在我看來，那些就是看起來很沉的長木棍，不過在瓦力克和羅德里克師傅手裡彷彿輕得跟雛菊一般。

起初他們用那些木棍一樣的東西轉圈和揮來舞去的，我猜是在熱身。瓦力克穿的黑t恤和牛仔褲看起來很不協調，不過當他在身體四周揮舞那個東西的時候