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「老師真好。」他從口袋裡掏出一團皺皺巴巴的紙巾，抻平，擦掉手指沾的辣油。

我看不過眼，抽出一張乾淨紙巾遞給他：「用這個。」

他接過紙巾，擦乾淨手指，拆開檸檬茶的吸管包裝，插到飲料盒裡，深吸一口，發出舒爽「哈——」的聲音：「爽。」

折騰一圈，再不吃麵就坨了，我拾起筷子吃麵條。今天經歷的事情太多，我餓得夠嗆，不一會兒吃完一碗麵，把裡面的蔬菜挑出吃掉，連湯底都喝了一半。

他吃完，問我：「還有紙嗎？」

「下回自己帶。」我抽出一張紙巾遞給他。

他接過，擦擦嘴巴，嬉皮笑臉地說：「還有下回啊？那先說好，我想吃火鍋。」

「你喝西北風。」我說。

「要草莓味的西北風。」他說。

寧清雖然也說俏皮話，但比他穩重，且沒有這種令人牙癢癢的技能。

吃完飯，我端起餐盤走到收殘處，放下碗筷，把捏扁的檸檬茶盒子扔進垃圾桶，踏出食堂的門，晚風習習，西邊的夕陽景色壯闊。

「老師明天有空嗎？」寧泓說，「你請我吃飯，我請你出去玩。」

「沒空。」我說。

「你怎麼……」他詫異地看我，耳朵和肩膀一起耷拉下來，「我哥明明說你是個好脾氣的人。」

「我和你哥是朋友，和你不是。」我說，「你不要太想當然了。」

「你不瞭解我哥。」他說，「如果你和他是好朋友，那他以前為什麼讓我代替他來見你呢？」

「什麼？」我不解地看向他，「你代替他？」

「瞧，我替他見過你兩次，你居然不知道。」他笑起來，十足的惡意，「先走了，下次見。」他瀟灑地擺擺手，邁步離開。

我站在原地看他漸行漸遠的背影，心底那股子煩躁像一群蜜蜂，嗡嗡鳴叫個不停。

寧清讓寧泓代替他來見我，兩次，寧清到底是什麼意思？

我自認寧清的摯友，竟沒有分辨出寧清和寧泓的區別，我又是個怎樣不合格的朋友？

如果把寧泓的自來熟，歸咎於他在我不知情的時候與我相處過兩次，那麼一切都說得通了。他專程來見我，或者說，嘲笑我，和我虛與委蛇的交鋒，聽我口口聲聲宣稱是寧清的好朋友，再一舉拆穿，定是一件頗有成就感的事情。

我看著寧泓的身影消失在道路盡頭，轉身走回辦公室。

論文開個頭，我本想潤色一遍摘要部分的語句用詞，現在卻失了心情。

辦公室裡的氣氛熱鬧極了，康巖峰用草稿紙搭建紙牌塔，信誓旦旦地驗證他的新理論，畢緒樺抱臂靠在椅子上，看康巖峰的動作。

「幹什麼呢？」我問。

「鄒老師，你來得剛好。」畢緒樺說，「來來來，下注，賭老康能不能搭到十層。」

「十層？」我看著搖搖欲墜的紙塔，「這不都七層了嗎？」

「對啊，我賭不能，押一根雪糕。」畢緒樺說，「吳姐押兩根雪糕賭可以。」

「我押一根雪糕，不能。」我說，「這東西一陣風就倒了。」

「小鄒，你還是太年輕。」康巖峰一心二用，站在紙塔後不服氣的反駁，他話音剛落，紙塔應聲倒下。

我說：「看，是吧。」

「你這不厚道。」康巖峰說，「釣魚執法！」

「我沒有。」我說，「吳姐，兩根雪糕。」

「我和小鄒一人一根，我要酸奶的。」畢緒樺高興地拍手，「每日一勝，心情舒暢。」

「我要綠豆的。」我說，坐在辦公桌後，將桌面收拾乾淨，等吳娟姐買雪糕回來。

「老康，今兒不著急下班啊？