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「明白！明白！」

下人一連串回道。

姬嫣點頭，「好，那就請你們先告訴我，交給父親的那碗參湯，是何人所熬，又是何人所端？」

「這……」

他們面面相覷，開始了互相猜疑。

終於，有一個指了出來：「是春琴，春琴嫂煮的參湯，她還特意在裡頭放了東西的！瞞著我們不讓我們知道。」

在一人的指認之下，林夫人與姬嫣一同眯了眸子，只見滿地跪著的人中一人匍匐著爬了出來，淚流滿面：「娘子、娘子不是我，湯是我熬的，但是我真的沒有下毒！」

姬嫣目露懷疑：「你放了什麼東西，不肯讓人看見？」

春琴痛哭流涕，抬臂為自己擦眼淚，哽咽道：「我在姬家待了太久了，我手藝也不差，可是總被人壓一頭，從沒有冒過尖兒，湯是我燉的，也是我送的，可是，我只想在裡頭用我的秘製小料，讓家主嘗了之後能夠喜歡，提拔我做長廚娘，娘子，夫人，你們相信我，我真的沒有害家主，便算我有一百個膽子，我也不敢下毒……」

姬嫣回頭看了眼母親。

林夫人盯著春琴，臉上罩了一層銀霜，驀然，她一手重重拍在桌上：「大膽！」

春琴嚇了一跳，連忙磕頭，指天誓日地說道：「夫人，絕不是我，要是，要是我敢有一點害家主的念頭，便教我天誅地滅不得好死！」

她又一連賭咒，發了七八個誓言，一個比一個兇惡歹毒。

連指認她的家僕，也開始疑惑，一同幫廚的，也開始心生動搖。

「春琴嫂在姬家也是老人了，還是從河東跟過來的，為人不壞，就有點好攬財，有點勢利……也沒動過壞心眼兒……」

有個素日裡與春琴關係還不錯的家僕站出來，為春琴開脫。

她之後，又有幾人同時說，應該不會是春琴，這樣的毒誓，要不是問心無愧應該發不出來。

「可是毒就藏在春琴的參湯當中。」姬嫣道，「還有誰動過春琴的參湯，誰動過手腳？」

「這……」眾人都搖頭，沒有人看見。就算是互相指認，這時都指不出來了。

難道線索就這麼斷了麼？

姬嫣以為沒那麼簡單，春琴或許無辜，但一定有人假借春琴的手在姬家作祟。

「春琴嫂，我相信你，那麼，你熬製參湯時，用了那些食材和調料，你總不至於都不記得了。」

春琴聽娘子肯信任自己，霎時，連忙點頭，「記得記得！娘子把庖廚圍了起來，現在那些東西都還在，我這就給你找來！」

姬嫣對葉芸娘使眼色，「葉嬤嬤，您帶著瓔珞翠鬟同她一起去，春琴嫂怕是一人拿不來。」

「是。」

人走後，林夫人抬起手為自己揉了揉眉心。

然而也就在這空檔裡，讓林夫人的餘光發現了角落之中的餘氏，她的手往寬袖當中歸攏，那袖口溢位些細微的顫抖。

林夫人一怔，立刻支起頭看向餘氏。

餘氏眉頭微皺，被林夫人發現之後，她噗通跪倒了林夫人跟前，「夫人，您讓我伺候夫君去吧……我這心裡……」

林夫人甩開她，冷冷道：「我如今審案，正是為了查出真兇，解家主的毒，你休得攪局，安分待著，有你盡孝的時候。」

餘氏不敢有違，點頭道：「是……」

她聽了話，身子依然在抖，藏在底下偷偷地擦起了淚。

眼淚越擦越多，林夫人嫌煩，姬昶那老匹夫還沒死，就有人急著為他弔孝了，真是感天動地好一齣郎情妾意。

餘姨娘這段插曲並未乾涉審查的程序，之後，葉芸娘牽頭，將春琴帶了回來。

每人手裡都用了一隻髹朱漆