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儘管安靜的李莊鄉村，免除了整日躲警報的煩憂與家破人亡的威脅，但與重慶、成都相比，環境條件又實在過於偏僻簡陋，這給正著力研究胚胎學的童第周帶來很大困難。直到晚年，童第周對這段生活仍記憶猶新：&ldo;同濟大學條件很苦，點菜油燈，沒有儀器，只能利用下雪天的光線或太陽光在顯微鏡下做點實驗，有什麼條件做什麼研究工作，可是學校連一架像樣的雙筒解剖顯微鏡都沒有，工作實在無法開展。有一天，我從學校回家，路過鎮上一個舊貨商店，無意中發現一架雙筒顯微鏡，心中十分高興，心想，有了這架鏡子就可以開展好多研究工作。當問老闆這架德國鏡子多少錢，老闆開口6萬元，這把我震住了，雖說不算貴，但6萬元在當時相當於我們兩人兩年的工資。我和葉毓芬商量，無論如何也要把這架鏡子買下來。經過東拼西湊，向熱心科學的幾位親友借了一些，終於買下了這架雙筒顯微鏡。&rdo;[23]

顯微鏡到手，童第周如獲至寶，準備甩開膀子大幹一番事業。但要做胚胎實驗就必須有相關配套設施，這一點令童第周無可奈何，只好因陋就簡，土法上馬。唯一令人欣慰的是，李莊四周布滿了稻田和池塘，田地裡活躍著成群結隊的青蛙。每到春秋之季，童第周便與夫人、兒女及部分學生，攜帶大盆小盆，興致勃勃地到野外捕捉青蛙並收集蛙卵。一時間，李莊的田野溝渠人跑蛙跳，你追我趕，泥水四濺，形成了一道奇特的景觀。許多年後，當地鄉民還記得同濟有位教授夫婦，挽著褲腿，打著赤腳，在稻田和池塘裡撲撲稜稜捕捉青蛙的情景。而當時的學生們也同樣記得，在童教授的實驗室外，時常出現逃生的青蛙四處流竄，有的一邊逃竄一邊呱呱亂叫，恐怕外界不知道自己的行蹤，令人忍俊不禁。就是在這樣的境況中，童第周與李約瑟不期而遇了。

分別十幾年的老相識在戰時李莊這個天高皇帝遠的古鎮再度重逢，難免令人生出白雲蒼狗、他鄉遇故知等複雜的人生感慨，真有點像古詩中表達的&ldo;欲說還休，欲說還休，別有一番滋味在心頭&rdo;。二人站在院內作了長時間交談後，李約瑟才想起要到童第周那簡陋的實驗室參觀一下。此前，童第周依據實驗所得的成果，撰寫了數篇高質量論文並得以發表，引起了國內外生物學界的矚目。作為世界級生物化學專家的李約瑟，對童第周的一系列成果自是瞭然於心。但此次當他看罷所有的實驗裝置和材料，儘管已有心理準備，還是有些驚訝地問道：&ldo;你就是用這樣的器材在這片空地上完成了那樣高難度的實驗嗎？&rdo;

童第周輕聲答道：&ldo;是的，戰時的條件就是這樣，只有盡最大的努力去做。&rdo;

李約瑟沉默片刻，搖搖頭，充滿敬意地說道：&ldo;在如此艱苦卓絕的條件下，能寫出那樣高水平的論文，簡直是不可思議！&rdo;

童第周微笑了一下，沒有回答，也不知該如何回答才好。

當二人走出實驗室準備分手時，李約瑟突然轉身問：&ldo;在布魯塞爾有那樣好的實驗室，你為什麼一定要到這樣偏僻的山村進行實驗呢？&rdo;

童第周答道：&ldo;因為我是中國人嘛。&rdo;

李約瑟點點頭：&ldo;對，對，中國人，有志氣。&rdo;[24]

此次訪問，給李約瑟留下了終生難忘的印象，後來他在《川西的科學》一文中頗動感情地寫道：&ldo;童博士無疑是當今中國最活躍的實驗胚胎學家，他與夫人葉毓芬博士攜手，設法在擁擠不堪、極不舒適的環境裡創造了佳績。這些成績的取得，不但依靠每一步驟臨時想辦法，還由於童博士選擇了一個能夠儘量少使用染色劑、蠟和切片機等的重要課題，即確定胚胎的纖毛極性…&hel