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&ldo;那已經是從前的事了。……那時阿藤才十四、五歲，是料理店老閟的女兒，雖說是和我有婚約，那也只是口頭上說的。……而且我和源一郞的年紀都大她頗多，即使沒有源一郞，她大概也不會和我結婚吧!&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;

帶著受傷的心離開秩父二十年之後，突然見到了岸本母子，此時關根的心裡想的是什麼呢?向奪走自己情人的源一郞報仇?還是看出信也有劍道上的天賦，想讓他站到劍道的最頂點?

&ldo;你現在一定在想：我幫助岸本母子的理由，到底是什麼?&rdo;

老人似乎已看透京介心中的想法。

&ldo;因為你被岸本信也的劍吸引了?&rdo;

&ldo;是的。到了我這個年紀，再談感情的事，也有氣無力了。……有一件事我一直很遺憾，因為我從沒有打敗過源一郞。……看到信也的劍技時，我覺得他的劍風，和年輕時的我很像。就連以&l;風水&r;這句話，做為自己劍道的最高意境上，也和我一樣。或許源一郞將&l;風水&r;給信也時，就是想到我的劍風。就像我的劍從來也沒有贏過源一郞一樣，信也或許永遠也贏不了石川洋。但是，當我看到信也敏銳的躍進攻擊胸時，我感覺到他擁有我所缺乏的東西。&rdo;

&ldo;你缺乏的東西?&rdo;

&ldo;自信。對自己的劍的信心。……對於自己最得意的劍招，信也有絕對的信心，不會被石川洋的劍吃掉。……當我和他對招時，我覺得自己也進步了。因為我和他同樣擅長攻擊對手的護胸部分，所以能看出他比我強的地方。&rdo;

&ldo;這麼說，你是為了讓自己的劍技更進歩，而去幫助岸本母子?&rdo;

京介狠訝異。眼前這個老者，竟然還在追求自己的劍藝，而且，還向比自已年輕的人學習。

&ldo;我覺得現在我好像已經可以贏源一郞了。比起他的攻擊面，我的攻擊胸更勝一籌，我有這樣的信心。但是……&rdo;

&ldo;……!&rdo;

老人高舉手中的木劍，那姿勢就像沈靜的自然體般，而且孕育了無限的&ldo;氣&rdo;，使他瘦小的身軀，看起來大了許多。京介從側面看老人，很明白老人現在的姿勢非常嚴密，一點攻擊的隙縫也沒有。在兩

劍相交時，他的氣勢就足以醒倒對手。

&ldo;可惜……我再也不能和源一郞比劍了。&rdo;

石川源一郞臥病在床已三年，當然是不可能再比劍了。

&ldo;你和源一郞的比賽，在三年前就結束了。……但是，你們的競爭，不是由岸本與石川兄弟繼承下來了嗎?&rdo;

&ldo;說是繼承競爭，未免太誇張了，應該說彼此是較量的好對手吧。而且，這也只是信也和石川洋，石川守早就逃離這個戰場。&rdo;

老人開始緩緩的做揮劍的動作。在他周圍原本寂靜的空氣，好像深呼吸一樣地震動著。

京介靜靜坐著，等老人揮劍完畢。

揮完劍後，再回到京介面前坐下的老人，臉上洋溢著生氣，眼睛像年輕人一樣的閃閃發亮。

&ldo;揮動木劍可以使我的心情平靜。&rdo;

&ldo;…&h