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但現在上頭就幾個娃兒和茂蘭她們，大院裡的眾人心急如焚卻又無可奈何，等片刻後山響起了槍聲，大家便更加的惶恐不安，康娃子的娘擠到門邊：「我……我要出去看看。」

「爬後窗出去，前頭有人守著。」裡頭有人給她支招，堂屋偏廳才有後窗，大家便給她打掩護，讓她貓著腰溜了出去。

楊老爹看著心裡一動，便小聲問一旁的孫私娘：「能不能找個人摸出去給老大他們送信？」

老太太跟竹子對視了一眼，然後竹子直了直腰擋在兩人身前，孫私娘靠近楊老爹的耳朵小聲說：「你家大媳婦已經去送信了。」

「阿祖？」楊老爹驚異了一下：「哎呦，她沒有帶娃兒去後山洞裡？」

孫私娘點點頭：「你那兩個寶貝孫子也沒上後山，被他娘找地方藏起來了。」

阿祖當時被楊老爹指使回來傳信，茂蘭她們一聽土匪怕是進了大院了，趕緊著急忙慌的爬梯子從後院翻出去，可這時阿祖才發現原本窩在房裡睡覺的兩個小兒子都沒了蹤影，小棉衣和小棉鞋都沒在房裡，看樣子應該是睡醒跑出去玩了。

平日裡小國清也會等弟弟睡醒了，然後給他穿戴好帶出來找大人，此時這個懂事的舉動讓阿祖差點急瘋了，讓茂蘭她們先去避難，自己跑出主院偷摸的往前院尋了過去，找了一圈兒她碰到了竹子，才打聽著去牛棚找到了領著小蘿蔔頭看大牛的大蘿蔔頭。

回頭再想往後院去的時候，那邊土匪已經開始挨屋搜人，阿祖想起自己屋頭楊茂德帶著伍哥新挖的那個錢窖，因為冬天濕冷裡頭有些積水，所以暫時還沒有從老屋子那邊搬過來。但勝在比較隱蔽，動土的時候只有楊茂德和伍哥兩個親自上陣，不過那地方不大藏下兩個大人和兩個娃子很是勉強。

竹子守著孫私娘不願意跟著阿祖去躲避，但她也幫著阿祖過去將兩個娃兒安置妥當，要知道等阿祖下去了，上頭櫃子擋板她能自己蓋上，但櫃子裡的東西總要有人幫著恢復原樣。一股腦將床上的被褥墊子全部塞到裡頭，鋪墊得柔軟又暖和從讓兩個娃兒躲了下去，小國泰對於這種新式躲貓貓很有興趣，不過已經懂事的小國清板著小臉，手裡緊緊攥著弟弟的小手不放。

等輪到阿祖時她改了主意：「往東那邊靠著垛子牆的曾家院有顆大槐樹，從哪裡爬上牆就能翻出去，我見院子裡的娃兒爬過。」

竹子打量了一下她身上的綢布衣裙：「你……會爬樹？」

「總得要有人去送信，不然他們摸黑回來，說不定也要吃大虧。」阿祖親了親兩個兒子的小臉：「三月，照管好弟弟。」

又摸了摸小兒子的頭頂：「滿兒，快去藏貓貓，一定要等娘來找才能出來哦。」

木製的底板被放了回去，遮住地窖裡小娃眼底的驚慌，她又小心翼翼的把那床夏季的薄被放了回去，裡頭沉甸甸的分量此時讓她心裡有些安慰，嘴裡小聲的絮叨著：「家蛇，家蛇，求你看顧兩個娃兒。」

等把屋裡都收拾妥當，竹子擋在門口擺了擺手：「有人來了，翻窗走。」

阿祖點點頭，將拖長的裙子撩起來塞進腰間，露出底下青紫色的小棉褲，利索的開啟窗戶翻了出去，竹子趕緊過去關上窗戶，這時前面的門已經被人踢開，進來的男人粗魯的上前推搡竹子：「你住這屋？走走，趕緊滾出去。」

貓著腰躲在屋簷下的阿祖，屏息的聽著等確定屋頭的人只帶走了竹子，她才安心的鬆了口氣，然後非常迅速的繞過屋角往東跨院跑去。幾乎是跟她前後腳，阿祖剛剛翻過院牆，東邊院裡也響起了嘈雜的人聲，那些佃戶知道鬧土匪了，大多都躲進自己屋頭關門閉戶，所以沒有人發現一向斯文安靜的少奶奶原來也會爬樹。

看看已經偏西的日頭，阿祖辨認清了方向，飛快的奔跑起來，往雙