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地遞上一方汗巾，&ldo;大小姐，你的傷已經完全好了吧?我看你的功力比半年前又更進一層了。&rdo;

桃樂一邊擦汗一邊得意道：&ldo;那當然，大小姐我可是天賦過人的練武奇才。唉，就是我娘還是不放心，不肯讓我出門。&rdo;說到後一句，嘴角又耷拉下來。

自從三月底從清州返回越城，八個月過去了，桃樂出門的次數屈指可數。前幾個月是在養傷，後來傷雖然好了，武藝也有所進境，葉氏夫婦卻仍不敢掉以輕心。畢竟陸玉郎還沒死，說不好哪天就捲土重來故伎重施。

回家後桃樂便成了全家人的重點保護物件，那有限幾次的出門排場也很大，每回不但有十來名葉氏武館弟子中的佼佼者沿途隨行&ldo;伴駕&rdo;，葉氏夫婦與葉沛然三者之中也至少必有一人跟著嚴密盯防，寸步不離左右，讓桃樂一個人想溜走&ldo;□&rdo;都做不到。

提到葉家大公子，與衛三小姐之間的事仍是半明半昧情況不清。半明是因為葉沛然經過大半年的不懈努力與死纏爛打，平時鴻雁傳書，每個月再不辭勞苦親自去桐城衛家探望佳人，終於成功扭轉了衛藍嵐對他的不良印象並逐漸產生好感;半昧則是衛家人一直不鬆口，對葉大公子態度始終冷淡排斥，從來不許他邁進自家大門檻，以致葉沛然每次去桐城都只能想辦法與衛藍嵐私下相會，背著衛家人搞&ldo;地下活動&rdo;，真是好事多磨。

桃樂每每都會給自家老哥鼓勁打氣，既然衛三小姐已經攻克，革命就已經成功了一大半。所謂精誠所致金石為開，只要他再接再礪，勇往直前，想辦法投衛家人所好，突出重點，再各個擊破，拿下這門親事必定也是遲早的事。

葉沛然對妹妹的大力支援與策略援助感激不已，拍著胸口保證，若他真能抱得佳人歸，日後桃樂有了意中人又遇到阻力，他這個做兄長的必定兩肋插刀義不容辭地施以援手。

桃樂對哥哥的慷慨許諾欣然笑納，心裡卻有點犯愁，她的意中人，還不知道在哪個婆家養著呢。她倒不是恨嫁，只是對蘇曼娘熱切地張羅她的親事有些招架不住，三天兩頭地拿著某世家某名門的某公子某少主的畫像和生平簡介來轟炸她，讓她不勝其擾。

對那些虛無縹緲的候選人，無論畫像有多英俊，出身有多不凡，事跡有多驚人，都引不起桃樂一星半點的興趣。況且，她也有自知之明，就算她看中了人家，人家就一定能看中她麼?

事實證明桃樂的顧慮並不是多餘的，蘇曼娘往往是剃頭挑子一頭熱，這邊葉氏夫婦倆看中了一個人選，後來打探那人的意願時，人家一聽是葉家大小姐選親，都或客氣或委婉或乾脆直言不諱地拒絕了，讓葉氏夫婦倆白忙活一場之餘還飽受打擊。

不過世事無絕對，有一個無論人品相貌出身能力都是上上之選、對桃樂昔日的惡劣作為並不在意，反而主動親近示好，而葉氏夫婦又極為滿意、挑不半點毛病來的年輕公子‐‐謝逸之，曾經在三個月裡來過越城兩次，親自登門拜訪葉氏夫婦。葉氏夫婦自然異常歡喜親熱地予以招待，還想方設法製造機會，讓桃樂能與之單獨相處，以期讓兩個年輕人培養感情。

桃樂與謝逸之&ldo;私會&rdo;時發生了什麼，外人無從得知，只是謝逸之第二次離開葉家時儘管笑顏依舊從容依舊，眼神中卻難掩失落惆悵之色。

蘇曼娘當著謝逸之的面不好問，等人一走馬上把桃樂堵回房間嚴刑逼供。

桃樂只能老實交待，她雖然覺得謝逸之各方面都很好，但就是生不出特別感覺來。和他做朋友沒問題，做戀人甚至夫妻不行。

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