第2章(第3/8 頁)

筠在場一節。聽他提到那紅衣老婦，姜亮面色大變，叫道：“公子，你這遇上的，可是鬼媒婆啊！”

裴明淮道：“鬼媒婆？替鬼王說媒的？”他心裡只覺得可笑之極，但見面前人人神情凝重，也不好多言。

長鬚老者正色道：“這位公子，鬼媒婆常常會找人傳話。替她傳話之人，都會在七七四十九天內暴死！”

裴明淮笑道：“哦？還有這等事？不知是何種死法？”

長鬚老者沉聲道：“七孔流血，且流的都是黑血！老夫於醫道一行，尚有薄名，對天下毒藥也知之甚詳，卻看不出他們中的是何種毒藥！若不是血呈黑色，我連這些人是怎麼死的都看不出來！”

裴明淮這才有點信了，試探著又問：“那……此次向姜兄家中傳話之人……”

姜亮垂頭，半日方苦笑道：“收喜貼的，是我大哥。他……他已經……”

裴明淮笑道：“在下也見了那鬼媒婆，也會性命不保了？”

見裴明淮這麼說，長鬚老者不由得多看了他幾眼，道：“還不知如何稱呼公子？”

裴明淮道：“在下裴明淮。”

老者道：“老朽秦苦。”

裴明淮吃驚道：“莫不是那位號稱醫中聖手的秦苦？”

秦苦聽他這麼說，甚是得意，捻鬚道：“裴公子過譽了。”

裴明淮道：“卻不知道秦老伯隱居在這裡。”

秦苦笑道：“我老家本就在這裡。江湖上飄泊多年，得了些薄名，老來也得落葉歸根不是？”

裴明淮淡淡一笑，道：“自然是。”

他對這秦苦素有耳聞，醫術高明是實，但為人貪財，極好享樂也是實。江湖傳聞，這秦苦是一手救人，一手抓錢，若是醫資不夠，他是決不肯救治的，這等人，教裴明淮也難有好感。只是秦苦居然隱居在這偏僻之地，倒也奇怪。

姜亮道：“這邊走。”

眾人的馬都拴在林外，上馬走了不多時，遠遠地便見著了一座極大的莊園。姜亮揮馬鞭遙指道：“那裡便是我姜家莊。”語調之中，頗有自得之意。

裴明淮遠遠望去，見莊園極大，燈火通明，信口道：“府上真是人丁興旺。這麼晚還亮著燈，難道有什麼喜事不成？”

這一句話出口，他便知道說錯了。姜亮臉色一變再變，半日嘆了一口氣道：“裴公子不曾說錯，我姜家確實有喜事。只不過，是樁沒人願意的喜事。哈！哈！而這喜事，如今卻成了玲瓏的喪事……”

秦苦嘆道：“裴公子有所不知，這鳳儀山一帶，素有習俗，每年定要選一女子，送入山中與鬼王為妻。周圍各村莊每年輪流獻女，若是不獻……”

裴明淮道：“若是不獻，卻當如何？”

秦苦道：“這些年來，只有白水村拒不獻女子為鬼嫁娘。不到三日，村裡所有人皆七孔流血而死，就連牲畜都無一倖免。鄰村有人想替白水村民收屍，一進村便不見回來，不出數月，那白水村就成了野狗的天下。”

裴明淮道：“如此說來，這一年喜貼是送到了姜兄家裡？姜家乃此地宗主，這種事已發生多年，怎地也不管管？”

他這話已經說得甚重了，姜亮臉現慚色，道：“公子有所不知，鬼王之說，已在鳳儀山流傳多年，我姜家也無力與鬼神相抗啊！”

裴明淮道：“我從不信甚麼鬼神之說，若是有人借鬼王興風作浪，也未可知。”一頓又道，“即便如此，玲瓏又怎會獨自上山？”

姜亮慘笑道：“我兄弟三人，只有一個妹妹，自小寵愛無比，怎捨得將她送與鬼王？本擬將妹子偷偷送走，正好玲瓏前來探望二嫂，她素來膽大，從不信鬼神之說，堅稱定然是有人借鬼王之名強索美女，要代舍妹上山，將此事弄個水落石出。”