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“我不知道，”他平心靜氣地答道，“在這樣一種情況下這是很重要的。”

“懷丁格！請您說說。”

懷丁格本來是舒舒服服地靠在他的椅子上，現在他趴到了桌面上。

“現在是很難提出建議的，”他說道，“有可能我們現在節省了十億美元，而過幾天后卻丟了我們的性命。但也有可能我們建議不發警報反而是正確的。如果沒有默坎特講出全部的情報，我們不可能講出任何帶有一定機率的事，能講的帶有肯定性的事就更少了。”

他點著一支菸，繼續說：“我想出一個妥協的辦法：我們做好釋出警報的準備。如果確實有必要，我們便可以在最短的時間內實施。這樣只使我們損失十分之一，而且會使我們有充分的行動自由。”

默坎特偷偷地吸了一口氣。他一開始就不相信他能取得更多的成效，他催促發布警報也是為了至少能進行這種準備。

總統同意了這個建議。默坎特似乎猶豫著也表示了贊同。

“我去通知其他的地方，”他解釋著，並站了起來，“不要讓他們以為我們在偷偷地準備一場戰爭。”

“其他的地方”就是亞洲聯邦和東方集團的情報局長，總統對默坎特的意圖沒有提出任何異議。

在亞洲聯邦和東方集團，默坎特的訊息遇到了像在華盛頓那樣的驚訝。但特工們卻報告，西方世界實際上在準備釋出核警報。單單為了達到力量的平衡，也得要求另外兩個大國聯合採取這樣的步驟。他們在做著，卻不知道是怎麼一回事。

居民仍然一無所知。地球上很平靜。

阿爾孔人飛船飛回了彥若湖邊的基地。機器人在忙著完成它們的工作。

角田多戶在一天前已經回來了，跟著他一起也傳來了超級電臺正在給地球帶來災難的訊息。當飛船降落到“星塵號”附近的時候，與外界斷了聯絡的馬諾利和哈加德的精神緊張到了極點。

羅丹把他們召集起來，詳細地講了所發生的一切。對於不瞭解羅丹和布林驚人訊息的馬諾利和哈加德來說，關於這場潛在危險的訊息真是一場震驚。羅丹接著與第三勢力全體成員舉行了一次會議，馬諾利和哈加德在參加會的時候沉默寡言而情緒低落。

同樣沉默寡言、但情緒並不低落的是托拉，她的眼睛裡閃著勝利的表情。羅丹理解她，她不再依賴地球的那一天正在臨近。飛船將要升空，以躲避即將到來的攻擊。有一艘機器人飛船將把他們現在的救援飛船作為阿爾孔人巡航飛船惟一可使用的殘餘被拿到飛船上，並帶著飛船裡面的人飛回阿爾孔。

羅丹在會議開始時講道：“我們已經很清楚，機器人飛船不會受我們的影響。這就是說：我們沒有可能使他們停止對地球的攻擊。機器人飛船對緊急呼救訊號的反應是，要讓那些因其攻擊而導致發出呼救訊號的敵人無法透過任何花招來逃避懲罰。

“所以，我們不要再在這方面絞盡腦汁了。問題是：我們能不能在機器人將地球變成一堆瓦礫之前有成功可能地攻擊和消滅這些機器人？”

惟一有能力對這個問題表達看法的是托拉、克雷斯特、布林和羅丹。多戶、哈加德和馬諾利都不具備這個前提條件。在四個有能力的人中有一個人只是沉默，這就是托拉。第二個人，克雷斯特，堅信形勢沒有出路，成見妨礙了他的思考能力。只有羅丹和布林能用全部精力來對待此事。讓我們從戰術的觀點來看一看這件事，”布林建議道，“我們根據緊急呼救密碼必須考慮到有五艘飛船。問題是：飛船會採取什麼樣的做法？如果我們什麼也不做，這就是說，我們待在那裡不動，一直到時機到來的時候，那麼他們會首先駛向被打壞的巡航飛船，調查它被什麼所破壞，進一步查出它是被地球所破壞，然後再去攻擊地球。等待他們調