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感覺到其中有貓膩，沈凝煙的好奇心被大大地激起，迫不及待地問道：「後來呢？」

葉昔遲掩唇輕咳一聲，似笑非笑地瞥了她一眼。奈何沈凝煙完全沉浸在八卦之中無法自拔，早就將下午兩人的賭約忘得一乾二淨了，根本沒察覺出他眼神背後的含義，反而還默默地瞪了他一眼，像是在生氣他打斷了她的興致。

王氏見兩人眉來眼去的，頓時彷彿明白了什麼，暗暗地笑了笑。現在的年輕人總是喜歡打著出門辦事的名號，實則是與心儀之人遊山玩水，這話說得倒也不假。眼前的藍袍公子儀表堂堂，氣質非凡，非富即貴。他身旁的小丫頭雖然是以丫鬟的名義跟著他，可誰知道是不是哪家偷溜出來玩的大小姐呢？

葉昔遲抬手，「王夫人，請繼續。」

王氏點頭，一邊回想，一邊道：「後來李老闆見去他那裡吃飯的人很多，地方又不夠大，於是想盡辦法求旁邊的幾家老闆陸續將店面盤給了他。一年下來，便將整間樓買了下來。原本倚翠軒是揚州城上最好的酒樓，生意火爆，常常開到三更半夜仍有不少人前來吃東西，但當李老闆的酒樓開了之後，生意卻偏偏都去了他們那裡。那段時候有人正巧觀察過，當李老闆的酒樓客滿時，倚翠軒的位子連一半都沒有坐滿。

「正所謂無心插柳柳成蔭，李老闆本無心與倚翠軒競爭，不過是想討個生計，卻未料最後竟在短短的一年間趕上了倚翠軒的名氣，從此當人們提到倚翠軒之時，總能想到隔了一條街的地方，還有一家『老李酒樓』。」

「所以倚翠軒的老闆就開始嫉妒了嗎？」沈凝煙單手撐著下巴，手指在自己的臉上輕輕跳動。

她之前雖從未出過門，可也聽爹孃常常提起，外界有兩個地方是最恐怖的，連數十萬大軍對敵的戰場都比不上。一個是她從小便熟知的江湖，江湖中永遠少不了腥風血雨，拼鬥廝殺，今日絕，明日再起，以此往復，生生不息。而另一個，便是商場。商場商場，顧名思義，便是經商的場所。商人與商人之間比的是誰更有心計，鬥得是誰更狠，人人爾虞我詐、陰險難防，今日你站在高處，家財萬貫，說不定明日一睜開眼已經跌倒谷底，身無分文。

王氏搖了搖頭，道：「這我就不知了。李老闆是個老實人，其實一開始他自己心裡也清楚，自家酒樓的生意能夠那麼好，多半是靠著對面倚翠軒的客人。但由於開這間酒樓之前並沒有想過要搶倚翠軒的生意，他自認為這只是巧合，於是便也沒有多想，平日裡見到倚翠樓的老闆還會熱情地打招呼。」

葉昔遲不緊不慢道：「這麼看來，倚翠軒的老闆倒也大度，竟然能容忍一間生意比自己好的店開在自己對面。若換做是我，只怕我也不保不會有一日與李老闆較真。」

王氏繼續道：「起初一段時候，兩家一直相安無事。直至李老闆女兒出嫁之時，倚翠樓的老闆還特地派人捎來賀禮。一切都看似平靜，可任誰都沒想到，第二日一大早，李姑娘就連人帶嫁妝被夫家退了回來。隨後不到半日，倚翠樓的老闆就帶了一群人把李老闆的酒樓團團圍住，聲稱李老闆的人偷了他們家的秘製菜譜，人贓並獲。那人被五花大綁地扔在李老闆腳下，旁邊是一箱箱剛被退回來的嫁妝。此事鬧得街坊鄰裡皆知，眾人仔細一看，那個被綁之人，可不正是李姑娘的那位相公！」

「啊？」沈凝煙驚呼，「他幹嘛要去偷人家的菜譜啊？」

這事居然是李姑娘的丈夫乾的，簡直太不可思議了吧？而且，李姑娘不是才剛被退回去，她的夫君又怎麼可能在同一時間裡去倚翠軒偷菜譜？於情於理也說不通啊。

王氏搖了搖頭，表示自己並不知情。沈凝煙和葉昔遲還想再繼續問下去，可無奈之後的事情王氏也不是特別清楚，只記得個大概，大約是李小姐因此受了刺激，大病了一場，昏迷