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沈芸腦海里閃過一些影子，那些人都消失了。

有的是被打發了去了莊子，有的則是被賣了，至今也音訊全無。

蘇姨娘唇邊的冷意更深了：「老太太這個人，就是個老頑固，糊塗蟲一個，她從前瞧不起我出身，處處跟我作對，還慫恿你爹爹再娶一個繼室，當時你爹差點耳根子一軟，就答應了。」

沈芸心裡一跳，忙問：「那後來呢？娘又是怎麼勸說爹爹的？」

「後來……」蘇姨娘冷笑：「後來還不是娘用了點心思，才留住了你爹的心，要不然如今哪有你好日子過？」

男人就是如此，越是得不到，就越想得到，得到了就不珍惜了。

蘇姨娘能被沈萬璉寵這麼多年，自然是有她的手段，那次她留下一封信，信上說她不想沈家為了她，鬧得太難堪，所以為了沈家，也了沈萬璉，她決心放手。

實際上，她故意留下這封信，然後假意去投湖自盡，說來蘇姨娘也是個狠人，那樣冷的天，她就這麼跳了下去。

沈萬璉跟在身後，哪能眼睜睜看她去死，自然是把她救起，蘇姨娘醒來後，哭得梨花帶雨的，又當著沈萬璉的面，說了些露骨柔情的話，一個男人，看著心愛的女人這樣待他，哪裡還受得了。

於是二話不說，就推了那門親事，並承諾她，今生今世，不再另娶她人。

前塵往事，就如過眼雲煙。

蘇姨娘道：「這麼些年，你爹爹沒再娶妻，而那短命鬼留下的，也就只一個女兒，有什麼用！要繼承香火，還不是得靠兒子，那老貨就算急，還能硬逼不成？」

男人就是如此，你越是軟，他也跟著軟。

你越是硬，他也硬。

所以就算沈老太太不高興，也拿沈萬璉無法。

「如今娘母憑子貴，又有誰敢給臉色看！唯獨一點，娘還要加把火，只要哄得那老不死的高興了，娘就算犧牲一點，又有何妨？」

那繼室的地位，還差一步，就唾手可得，所以歡哥兒……

沈珠回了棠梨苑，就聞到滿桌子的菜飯香。

陳嬤嬤正在忙著讓小丫鬟佈菜，一回頭就看到沈珠，於是笑道：「大小姐可算回來了，快坐，快坐下，可餓了吧？」

另一個離沈珠較近的丫鬟，連忙拉開椅子，伺候沈珠坐下。

這一桌子飯菜，共有五菜一湯，有沈珠愛吃的松子魚，火腿冬筍湯，還有翡翠丸子，另外一些時令蔬菜，還有一樣茯苓膏做的點心。

春燕看得都有些饞了，吞了吞口水道：「嬤嬤怎知道大小姐要回來吃飯，還準備得這樣豐盛，莫非嬤嬤未卜先知？」

陳嬤嬤嗤的一笑：「你這丫頭，又拿嬤嬤尋開心！我是什麼人吶！大小姐是吃我的奶長大的，大小姐怎麼想的，我哪會不知道！」

又看著沈珠道：「大小姐，奴婢知道你吃不慣老太太房裡的飯菜，就算她老留你吃飯，你也吃不好，所以奴婢就讓人準備了些，好等著大小姐回來吃。」

看著滿桌飯菜，沈珠頓覺有些食之無味，託著腮坐那發呆，也不知在想些什麼？

陳嬤嬤從湯盅裡舀了一碗湯，遞到她手裡，哄著她道：「大小姐，你病才好些，要多補補身子，看你瘦得什麼樣了。」

小時候多好，粉糰子一樣的人兒，下巴肉嘟嘟的，多可愛。

可如今病了幾日，肉眼可見的瘦了，陳嬤嬤真怕她這麼下去，出門能被風吹走。

「嬤嬤，就我一個人，哪吃得完？」還當是餵小豬呢，沈珠有些哭笑不得：「不如你和春燕也坐下來，陪著我一塊吃。」說著忙去拉她的手。

「這可使不得！」陳嬤嬤聽了連忙擺手，退後一步道：「你是大小姐，主僕有別，可不能亂了規矩。」