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把老太太的臺詞改了一下，變成：“你們看看這種傳染性的友情”，後來乾脆又改成“傳染性的愛情”。 第二天下午同一個時間，瑪奈克又來了。瑪蒂爾德在花園裡等著他。這一次，他坐在鐵柵欄外的矮牆上，背對著她坐了一段時間，一直沒有正眼看她。他說：“我在蘇爾茲有很多很多朋友，我不明白為什麼我要自找麻煩，跑到這裡來看你。”她問：“你真的知道怎麼教我游泳嗎？”他點點頭。她把輪椅推近，碰了一下他的背，要他轉身看她。他眼睛是藍色的，黑髮卷卷的。他們兩人透過鐵柵欄，非常正式地握了一下手。 他有一隻狗、兩隻貓。他父親有一條漁船，停在港口。他從來沒去過巴黎，也沒去過波爾多。他去過的最大城市是巴約訥。他從來沒有跟女孩子做過朋友。 也許就在這天，也許是另外一天，貝內迪特走到陽臺上，對瑪奈克說：“你坐在外面幹什麼？你以為我們都是不懂禮貌的野人啊？大門是開著的。進來吧。”瑪奈克回嘴說：“你要我進去讓那個紅髮佬踢我屁股啊？”貝內迪特笑起來，把西爾萬叫出來。西爾萬對瑪奈克說：“你要知道，我最討厭別人叫我紅髮佬。如果你再這樣形容我，我真的要踢你屁股了。你是蘇爾茲的朗格奈家的瑪奈克吧。你爸爸要是知道我踢你屁股，大概還要好好謝謝我幫他教育兒子呢。你最好趕快進來，免得我改變主意。” 俗話說“不打不相識”。友情從打打鬧鬧開始，到後來越變越親熱。貝內迪特、西爾萬甚至鷹嘴豆，全都馬上對瑪奈克生出無限好感。幾乎每天下午，貝內迪特都要為他們準備點心。 她覺得孩子要能吃才算健康活潑。西爾萬覺得才十三歲的瑪奈克，能在課餘之暇幫助他父親捕魚，幫助他身體衰弱的母親做大大小小的家事，可以說是相當難得。 放暑假了，如果瑪奈克沒有跟父親出海打魚，或者沒有在鋸冬天取暖所需的木頭，他就會帶瑪蒂爾德到湖邊去。他們最喜歡去的地方是一個背向大西洋的湖濱地帶，幾乎就在哥狄斯客棧的對面。那兒長滿了一片矮林、灌木叢和連夏天也開花的金合歡花，一直延伸到沙灘上。 那裡向來無人踏足，只有星期天才會有一個留著鬍子、穿著講究、戴著一頂草帽的城裡人出現。 那個人在離湖濱稍遠處有一個漁夫的木屋和一條木船。瑪奈克叫他“凶神惡煞”，其實他並不兇惡。有一次，瑪奈克幫他把漁網從湖中撈起來，而且還告訴他如何多抓魚的技巧。他看到瑪奈克年齡這麼小，可是對捕魚的常識那麼豐富，感到十分驚訝。瑪奈克很驕傲地對他解釋：“我根本就生在湖底，怎麼會不懂這些事呢？”經過這次以後，“凶神惡煞”也被瑪奈克給迷住了。當他看到瑪奈克和瑪蒂爾德兩個人跑到他的地盤時，他只是向他們揮揮手，問他們好不好而已。 第一個夏天過去了，第二個夏天又來了。瑪蒂爾德覺得她好像是在第二個夏天才決定要學游泳的。瑪奈克用軟木製造了一些浮筒，綁在瑪蒂爾德的腳踝上。他往前遊時，瑪蒂爾德就抱著他的肩膀。她不記得在學游泳時曾吞過水，她只記得從心底散發出一種歡樂之情，對自己產生一種感激的心意，這是一種平生少有的經驗。她學會了怎麼浮水，學會了只用雙手划水就可以向前遊，甚至學會了只用雙手就可以翻過身來，用仰式游泳。 現在細想，她確定她是在第二個夏天，就是在一九一一年那個熱浪襲人的夏天，學會游泳的。她在湖裡快快樂樂地游泳時，綽號“紳士”的古斯塔夫·拉格朗日，在他忠實的機械工“六分錢”的追隨下，贏得法國腳踏車大賽的冠軍。瑪蒂爾德那年還沒進入青春期，一點胸部也沒有；同時，她也沒有游泳衣。她第一次下水游泳時，是穿著內褲，光著胸部的。白棉布的內褲下面還開了一個口，這樣她小便比較方便。後來，她發現白棉布內褲要很長一段時間才能曬乾，決定乾脆光著身子下水，免得麻煩。至於瑪奈克，那就更不用提了，他向來是全身赤裸下水游泳。