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[198]鐵爐

在希望還有用處的時代，一位王子被一位老巫婆施了法，困在森林中的一個大鐵爐裡。

許多年過去了，沒有人能救出他。一天，一位公主來到了大森林，她迷路了，找不到他父親

的王國了。她在森林裡胡亂轉了九天，最後來到鐵爐前。突然鐵爐裡傳出一個聲音：&ldo;你從

哪裡來？要到哪裡去？&rdo;公主答道：&ldo;我找不到父親的王國，沒法回家了。&rdo;鐵爐裡的聲音

又說道：&ldo;我會很快幫你回家的，只要你肯答應我一件事。我是一位王子，我的國家比公主

你的要強大得多，我要娶你為妻。&rdo;

公主很害怕，她想：&ldo;天啊！我怎能和一個鐵爐在一起呢？&rdo;不過她太想回家了，便答

應了他的要求。但是他又說：&ldo;你回去後必須再來，帶一把刀子，在鐵爐上刮個洞。&rdo;說

完，他派了個嚮導送公主回家，嚮導在旁邊一直不做聲，兩小時後，公主就到家了。公主回

來了，宮中一片歡騰，老王吻了女兒，可公主愁眉苦臉，說：&ldo;親愛的父王，我可嚇壞了，

要不是在森林中遇到了一個鐵爐，我可就永遠回不了家了。可是我不得不答應鐵爐的要求，

回去把他救出來，然後嫁給他。&rdo;老王一聽幾乎暈了過去，因為他只有這個獨生女兒。於是

商量著，想讓磨坊主那漂亮的女兒頂替公主去。女孩被帶到森林裡，他們給了她一把刀，她

便開始颳起鐵爐來。她颳了整整一天，卻沒有刮下絲毫鐵片。天快亮了，爐子裡面叫道：

&ldo;外面像是白天了。&rdo;姑娘回答說：&ldo;是呀！我好像聽到爸爸磨房裡的機器的轟鳴聲了。&rdo;

&ldo;這麼說你是磨房主的女兒，趕快走開，讓公主來。&rdo;姑娘馬上離開了，她告訴國王，爐子

裡的人只要公主去。國王聽了很害怕，公主也嚇得一個勁地哭。國王又派了一個養豬人的女

兒去森林，還給了她一塊金子，這姑娘比磨房主的女兒漂亮得多。姑娘拿著刀子在爐子上刮

了一整天，可還是沒刮下什麼東西。天亮時，爐裡的聲音又叫道：&ldo;外面像是白天了。&rdo;姑

娘回答：&ldo;是啊！我彷彿聽到爸爸在吹牧笛了。&rdo;&ldo;這麼說，你是牧人的女兒啦！你馬上回

去要公主來，否則整個王國就會被夷為平地，片瓦不留。&rdo;公主得知後，除了啼哭，也沒辦

法，只有履行她的諾言。於是她告別了她的父王，拿著把刀子，徑直向森林中的那鐵爐走

去。一到那，她便動手刮，鐵皮一層層被刮開，兩小時後，一個小洞出現了。她透過那洞朝

裡瞅了瞅，原來爐子裡呆著位年輕英俊的小夥子。小夥子渾身珠光寶氣，公主不禁心頭一

喜。她繼續刮，不久就刮出了個很大的洞，那年輕人可以鑽出來了。年輕人一出來就說：

&ldo;現在，你屬於我，我屬於你。你是我的新娘，是你救了我。&rdo;

王子立刻要帶公主回他的王國，但公主請求再去見父王一面。王子答應了，但只准她和

她父親最多說三句話。公主急匆匆地趕回了家，可她的話兒遠遠不止三句。於是那鐵爐立刻

不見了，遠遠地飛過了玻璃山和鋒利的寶劍的那邊。可王子還是得救了，不再被關在裡面。

隨後公主告別了父王，帶了些零星的錢兒，又回到森林裡。她四處尋找那