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了，都不知道如何轉圜，只好呆呆地望著海子邊上的錦鯉，仰著頭等待餵食的模樣，發上半晌的愣，最後一句例行的“朕乏了，你跪安吧。”來結束這次會面。

冰兒腳裡拌蒜，幾乎用盡力量往外頭自己的轎子邊走，每行一步，都覺得心力憔悴，累得透不過氣來；可每行一步，又會感受到自己肩頭重擔不能鬆開，只能用她唯剩的智慧和勇敢，踩穩腳下的每塊磚石，一點點扛下去……

離開圓明園，抬頭看天色尚早，冰兒沉吟了一會兒，對隨扈她的侍衛班領道：“這會子不回去，帶我到鮮花衚衕，傅中堂府上。”

那班領愣了一下，陪著笑說道：“傅中堂常常蒙召晚面，日日在軍機處老晚才回去呢！”

冰兒不由一笑：“你腦子沒轉過彎吧？他當然是忙，可他是我舅舅，我去舅舅家看看舅媽和表弟表妹、小侄子小侄女們，還非得他在不可麼？”她知道這個班領在擔心什麼，淡淡說：“你不放心，你去請示皇上，我是不是不可以到親戚家串門兒？”

班領忙賠不是：“夫人這是哪裡話！我今兒糊塗死了，真真鬧笑話呢！夫人要去走親戚，哪裡有不讓的！奴才護著您的駕就是。”

這根老油條也是滴水不漏的主兒，冰兒暗裡冷笑，嘴裡很甜：“如此就麻煩你了！”一路上無聊，也隨意問著話：“尹岱額這孩子倒是挺老實的？”

班領笑道：“可不是！他家裡阿瑪在東北做都統，他自己年紀輕輕就是二等侍衛出來歷練，將來出息可大著哩！上回他……無意觸犯了夫人，我看這孩子也慌張了好一陣，好在夫人大人不記小人過，真是宰相肚子裡撐船。”

“他沒找你們聊聊委屈？”

班領呵呵笑道：“委屈啥！要長大成人，哪有不挨巴掌的？他爹臨去赴任時就關照過我：不必顧忌他是都統家的孩子，該罵就罵，該打就打，不打不成器。夫人肯開導他，是他的福分！”

冰兒陪著呵呵笑著，放下了些心。不知不覺已經到了傅恆府上。通報進去，在二門迎接的是傅恆的夫人，近五十歲的婦人，面板幾乎還是光潔白皙的，只是臉頰微微有些下垂，眼角稍稍有些細紋，她蹲身請了個大安，冰兒搶上兩步扶住，又回了禮，嗔怪道：“舅媽這個樣子，叫我多為難！”

傅恆夫人打量了一眼冰兒，眼角微溼，道：“這麼長時間，也沒有來走動，我總以為是我哪裡做得不周全呢！”

冰兒蹲蹲身道：“舅媽也知道，我現在日子艱難。今兒是趁著到園子裡陪皇上，回來得早，才想著要來走動。以往禮數多有不到的，還要請舅媽海涵！”

傅夫人拉著她的手，又是仔細看了一輪，見她一身素青袍子，除了玄黑緞條滾邊，一絲鑲繡都沒有，頭頂用的也是白色珍珠和銀器，知道她尚在熱孝中，為見駕不得不換了這麼身不倫不類的，也是嘆息：“我知道你艱難，你舅舅回來也提過，都為你嘆息！孝賢皇后的孩子，都是命……”她覺得忌諱，把那個“苦”字吞了下去，可誰又不知道呢！聽到孃親，冰兒真的落下幾顆傷楚的淚珠，自己用手絹掩著，哭了一會兒才抬臉強笑道：“我又失儀了，在舅媽面前哭哭啼啼的，真不像樣子！”

傅恆夫人未免也跟著鼻酸，輕輕拍拍她的手背說：“是我不好，招你傷心了。這樣，到後花園轉轉，散散心也就好了。”使個眼色吩咐服侍的丫頭們跟著，攙著這個許久未見的外甥女兒慢慢繞彎兒。走了一會兒，西邊天上漸漸看見雲霞了，冰兒有些疲勞地坐在水畔的亭子裡，吹著習習荷風，貿然問道：“水邊溼氣大，這裡蚊蟲之類多不多？”

傅夫人道：“有呢！蚊子、蠓蟲不說，有時候還有蛇和蜈蚣，有一回石徑上的一條蜈蚣把一個丫頭的腳咬了，腫了多半個月呢！我就吩咐下面，沒事碧紗櫥一定要關嚴實，看到蛇蟲就打，