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這是個少言寡語的軍官，自迪化同行到這裡，他除了&ldo;下車、上車、大家休息一會兒、開飯&rdo;等幾句話，很少說過別的話。他現在一下子說這麼多話，讓大家感到有些奇怪。因為是他把大家引領到這裡來的，所以他感到過意不去，渾身被深深的歉意籠罩著。

我們在門口遲疑著，仍不相信這就是我們的住處。我看看兩位戰友，她們的眼圈有些發紅，眼淚差點沒掉下來。我說，其他人能住，我們也能住，我們進去看看吧!

我先走進去了。裡面有些暗，低矮得必須低下頭。一面是&ldo;門&rdo;，三面是泥牆，地上有一面的土基高一點，那就是床了。床上鋪著一層紅柳枝，洞頂上鋪著紅柳和胡楊枝，上面墊著土，頭一碰地窩子頂，泥土就會不停地掉下來。

把我們請進地窩子後，那軍官就走了。剩下我們三個人，大家你看看我，我看看你，鼻子一酸，抱頭哭了起來。

就這樣，除了傳說中的瑪洛伽，這塊雄性的荒原第一次有了真正的女人。

自古以來，人都是逐水草而居，唯有我們這群軍人，逆此而行。這裡的地下水含有大量鹽鹼，人喝了以後，腹瀉不止，洗臉洗手，面板蜇得又疼又癢;衣服洗後曬乾，也會留下一層白花花的鹽鹼，硬邦邦的，穿在身上十分難受。沒有辦法，飲用水只好用馬車從二十公里以外的地方拉，一輛馬車往返一次需要半天，所以飲用水限量‐‐每人每天一茶缸。

地處塔克拉瑪幹沙漠邊緣的這塊荒原，年降水量只有五十至六十毫米，蒸發量卻高達兩千五百毫米以上。那點水哪能夠啊?人和這塊地一樣，流出的汗比喝進的水多。大家渴得嗓子冒煙，肚子裡冒火，嘴唇乾裂，鼻孔流血。臉上的皮一層層脫落，但那一缸子水，最多隻能潤潤嘴唇。當年的艱苦卓絕，真是一言難盡。

我至今說起，仍唏噓不已。即使萬裡西進，風雨兼程，我們剛來這裡時，仍保持著南國女兒的姿色，沒想到這裡三天之後，我們已和這些男兵們無異，渾身泥土，滿頭滿腦的泥垢，手臉皸裂，看不出女子模樣了。

只有儘快把這條大渠修通，只有引來孔雀河的水，這裡才可能有美和生機。我和兩名女兵是這麼想的，所有的人都是這麼想的。我們在心裡渴望水，心中裝的也只有水。我現在給你說，你肯定不相信，那時有些人渴得實在受不了，把泥坑裡積的馬尿都喝了。還有些人把自己的尿接上，又馬上喝了下去。至於鹽鹼水，誰也不管拉不拉肚子，只管往肚子裡灌。

剛過十一月，天氣就冷得受不了啦!寒風毫無遮擋地從荒原上刮過，夾著徹骨的寒意，沒日沒夜地嘯叫著，但修渠的工程卻沒有停下來。

為了修渠，大家把工地兩邊的石頭都背光了，最後只得用木棍綁成的簡單的架子，到更遠處的戈壁灘上去背石頭，往返一趟有十幾里路。當時，誰背的石頭多，就表揚誰，在一個集體裡面，誰願意落後呢?

我身子弱，當兵之前從沒有幹過重活，我也不知道是哪來的力氣，每次都背一百四五十斤，有一天，我背了好幾趟，算路程，快二百里了。這次，我的事跡登在了報紙上‐‐那是我一生中唯一一次上報。那是我一生最光榮、最幸福的時刻。

在背石頭時，因為我的力氣比不上別人，所以只有比別人早起。背得最多的那天，我夜裡四點多就起床出發了。我裹緊棉衣，仍覺得寒冷刺骨。由於勞動，那棉衣汗漬斑斑，早已披花掛絮，穿在身上沒一點暖和氣兒。我背著木架，袖著手，獨自一人在荒原上小跑著‐‐這樣會暖和一些。也是心太狠，我第一次背的那塊石頭足有二百斤重，走著走著，就受不了啦，一個踉蹌，栽在地上，石頭壓著我，怎麼也翻不了身。最後，我幾