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船主眼眸噙笑,柔和的視線徐徐掃量眾人。當拂過柳青玉和慕雲行身上,他的目光不禁微微一凝,繼而朗聲讚嘆道:「二位好風采!」
柳青玉還以一笑,有禮回道:「尊駕才是不同凡響,還未多謝您相救之恩。」
「舉手之勞,不足掛齒。」船主率性大笑,周身顯得溫雅的氣質在此一瞬悉數轉為爽朗。「鄙人姓彭,字海秋,祖籍廣陵。不知諸位哪裡人士,何方而來,欲往何處去?」
見到彭海秋本人,觀其談吐磊落,一眾書生不再懷疑船主是陰邪鬼怪,馬上放下了心中警惕。他們相繼與彭海秋交換姓氏表字,直言是金華人士,今次出遠門為的是參加九州大儒舉辦的西湖文會。
至此,雙方對彼此都有了簡單的瞭解。
很快有人忍不住好奇,指了指天上問道:「您與大船從天而降,又能差遣仙龜拉船,可是自那白玉京上下來的仙人?」
彭海秋哈哈大笑,擺手謙遜說:「不敢稱仙,不過是海外仙人島一普通修士耳。」
宋舉人、學子和船伕統統沒有見過真正的仙人,不知其與修士之間的差別。又聞彭海秋的師承之地帶有「仙人」一詞,便覺得他與真正的仙人差不了多少。
一時間,除開柳青玉和慕雲行,船艙內所有人看著彭海秋的目光,均變為了深深的嚮往和敬仰。
饒是彭海秋見慣了風浪,亦有些受不住他們目中的火熱。
少焉,彭海秋似不經意地側了側身,避開幾十人灼人肌膚火辣的視線。他遙望船外的迅猛暴雨,沉聲道:「諸君請稍作休息,某這就下令行船,渡河靠岸。」
語落,河中眾龜緩緩邁步,拉動大船前行。
速度不快,但勝在穩當。
而在這點子功夫裡,暴雨不斷,河道中已急流湍湍,衝擊奔流湧向下遊。
不同於柳青玉他們的幸運,焦書生一群人只能站在急流中,面色慘白地抱著深扎淤泥的船身,避免自個兒被急流沖走。
在此期間,他們叫飛濺的水花不斷拍打臉面,狼狽萬狀,同時亦是害怕得幾乎肝膽碎裂。
這般情況之下,當他們發現迎面而來的大船,瞬間有如看到了救命稻草,又驚又喜。
「船家!救人一命,勝造七級浮屠!請停船幫我們一把!」
「船家!可曾聽見我等呼救?只要你願停船相救,助咱們脫險靠岸,少不了銀子給你!」
急流衝擊中的焦書生一行,又是招手,又是聲嘶力竭呼喊。但是船主彭海秋不喜他們品性,完全不想搭理他們。
故此,彭海秋直接無視了快要喊破嗓子的焦書生與其同伴,僅僅是施展道法,甩出幾根紙條,化作條條白練捲起了溺水的無辜船伕。
被救的船伕來不及細想獲救方式的神奇之處,便因水面上還在繼續的呼救聲,一面咳水一面求助。「水……咳咳……水裡還有人……」
彭海秋冷淡地搖了搖頭,耿直道:「他們讀聖賢書卻不修品德,該有今日之難。況且,他們的死期並非今日。眼下這一遭,不過是受些罪難而已,根本不會喪命,且讓他們受著罷。」
緊隨著,聽了這話的顧昉也開口道:「人在做天在看,上蒼有眼,果然降下懲罰教訓他們來了。」
言畢,他立即跟不明真相的船伕們,科普了焦書生他們的白眼狼行徑。
接連聽完彭海秋和顧昉的解釋,所有船伕均知曉了焦書生等人品性敗壞。他們擔憂好心相救也要被後者下黑手捅一刀子,又想著焦書生他們只是遭些罪而已,橫豎不會死。於是忙不迭閉上了嘴巴,不再提前事。
行船繼續,柳青玉一方同焦書生一夥的距離越拉越大。
很快船上和水中兩撥人便看不見了彼此的影子,徒留河中的