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季修得了保證，仰頭一飲而盡。

喝過藥後不久，季修又睡下了。季軟收拾好藥爐坐下看書，心卻遲遲靜不下來。

時間飛快，一晃她和季修從黃州投奔娘親母家南安侯府已經九年。九年前南蠻進犯邊境，黃州陷入戰亂，季軟的父親季兮卓身為黃州督尉戰死，娘親徐舒顏亦沒能倖免於難。她姐弟二人被家奴帶著逃亡到盛京被南安候府收留。

寄人籬下，處處得看人臉色。因此平時除了季修的藥膳，季軟所求少之又少。如今，有兩件事卻不得不考慮。

一件關於季修。因為身體原因季修一直沒去書院，十一歲了讀書識字落下不少。季軟和徐老太太提過想請位先生到府中給季修教學，徐老太太一直搪塞至今沒個準話。

另一件關於她的婚事。她今年十五，已到了說親的年紀，季軟不知道徐老太太會將它許給什麼樣的人家。

徐老太太看重兒子仕途，因此侯府姑娘們的婚事必須有利於南安候徐承之和二爺徐仰。就拿季軟娘親來說，當年徐老太太為了讓徐承之進戶部，竟要將親生女兒徐舒顏許給戶部尚書五十八歲的爹做繼室。

季兮卓那時只是個籍籍無名的武官，硬是帶刀從婚禮上把心愛之人搶了出去。徐舒顏斷了和南安侯府的關係，終於得償所願。

這些往事都是逃亡盛京的路上，家奴和季軟說的。因此這些年，季軟姐弟二人在侯府的地位著實尷尬。

她如今的處境，只會比當年的徐舒顏更糟。

季軟越想越頭疼，只得擱下書本打算到院裡透透氣。她剛起身，只聽外頭翠珠大呼小叫：「姑娘——姑娘不好了。」

翠珠是西江院唯一的丫鬟，平時就咋咋呼呼沒什麼規矩。季軟趕忙攔她嘴巴：「輕點聲，別吵了阿修。」

翠珠拎著寶順合糕點急地直跺腳，壓低聲音道：「鄭嬤嬤來咱們院啦，我看她那得意樣準沒好事，還有府裡不對勁……」

話沒說完，只聽院外頭高昂的語調：「五姑娘，老太太有請。」

鄭嬤嬤每次來西江院除了找茬還是找茬，像今天這樣正經叫一聲五姑娘還真是前所未有。

季軟想，肯定出事了。

她出門，對上笑意盈盈的鄭嬤嬤，後背忽然有些發涼。

「五姑娘，老太太有請，就在禮壽堂等您呢。」

她頷首應了句「稍等」，進屋簡單收拾下便跟著走了。翠珠追出來想跟著，被鄭嬤嬤一句「沒你事」給打發了。

走出院門，季軟才知道翠珠說的不對勁在哪。

每年中元，徐老太太都請僧侶到祠堂誦經，侯府四處掛上五色紙再和和美美舉行家宴，可今日一切悄悄如常，實在奇怪的很。

轉過迴廊就是徐老太太的禮壽堂了。季軟深呼吸一口，儘量讓自己看起來討喜些。雖然不情願，但這深門宅院裡，該做的表面工作還是得做。

雕樑畫棟，曲徑通幽，禮壽堂處處盡顯勛貴世家的講究作派。此時，往日祥和的禮壽堂中正傳出激烈的爭吵聲。

「老太太，雯姐兒萬萬不能嫁過去的。雯姐兒十六正是議親的好時候，國公府世子，員外郎少爺哪個不是好歸宿？憑什麼讓雯姐兒守一輩子寡？」大太太唐寶萍性子強勢，為女兒說起理來更是不讓分毫。

她一通哭訴得不到回應，又指責起南岸候徐承之來：「都怪你！好端端的在太后面前提什麼姑娘待嫁閨中，這下把雯姐兒賠進去了……你安的什麼心竟把自家閨女往火坑裡推？」邊說邊攬過一旁的年輕少女：「我不管，雯姐兒絕對不能嫁給一個死人。」

唐寶萍懷中雙目通紅楚楚可憐的女子，正是南安侯府的二姑娘，徐雯。

徐雯今年十六，是唐寶萍的第二個女兒。閨女隨爹，與唐寶萍