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說來也是奇聞。外面那麼大的風聲，卻沒有傳到鳳凰城——或者早已經傳到了，就是沒人敢動手。

不管如何，鳳凰城內現在只蘇蘭、宋大郎、絕味樓三家用的是同一道方子、同重復使用的湯底。

那宋大郎的火鍋店分分鐘便傳到了絕味樓大掌櫃的耳朵裡——說來卻是因為蘇蘭掛在街邊的火鍋店牌子已經在這鳳凰聲名鵲起，而當絕味樓改了湯底後，她生意越發的比以前好了，而宋李氏便借了她牌子上的火鍋二字。

恰開張之時，被絕味樓二掌櫃親信瞧見了，那人順帶吃了兩筷子連忙回去了告知了二掌櫃。

二掌櫃立刻又與大掌櫃說了。

大掌櫃坐在絕味樓專屬他的雅間裡，他開啟窗戶看絕味樓下排到街上的客人，說道：“那是她大哥一家，到也不算違約……對了，咱們城裡沒人用重複的湯底？”

二掌櫃回道：“風聲是早就傳過來了，後來聖上又發了明旨，衙門外面貼著呢，又哪有人不知道的理！重複的湯底嘛，有幾家膽子大的私下熬著，不過沒拿出來賣，其他的還是照以前一樣。”

二掌櫃上前一步，小聲的說道：“那幾傢俬下熬的，要不要……”

二掌櫃做了一個抹脖子的動作，大掌櫃笑道：“咱們鳳凰城的訊息，除了我們同意便是隻進不出。鳳凰城是咱們是老家、是絕味樓是齊家的一言堂，但凡事不可做得太絕。現在只京城、楊州、蘇州同我們四個地方用了新湯底，其他地方聽總掌櫃的意思還要再等半個月。”

二掌櫃不解，“這是為何？”

大掌櫃道：“如若一下子出來把別人的生意全搶了，可不得讓兔子急得咬人，而且他們正幫著我們宣傳呢，可不能讓他們紅了眼睛，不盡心盡力不說，可能還會拖我們後腿。待半個月後，全國所有的店都用了新湯底，不出多久，他們就會知道是為我們作了嫁衣，急得吐血。到時候，何愁他們不舉著銀票送上門來！”

大掌櫃望著遠方的青山，“總掌櫃不虧是總掌櫃，咱們不能正大光明的站在殿下的身邊，又要防著那些權勢之家威逼我們，他此舉真是把這方子最大利益化了。”

大掌櫃又說：“你也不要掉以輕心，若天下樓之流查到是宋家的方子，小心讓他們搶了我們勝利的果實。”

二掌櫃點頭，他道：“一時半會他還查不到這裡來，而且就算查到了，我也叫他有去無回。”

大掌櫃輕笑，“這半年，你火氣越發的重了。”

二掌櫃低頭在他耳邊說道：“其實照我說，幹嘛要費力氣隱瞞宋家的事，乾脆一刀下去，一了百了。誰也搶不走咱們的方子。省時又省力。”

大掌櫃微眯著眼，“現在咱們是商人經商，不是以前上戰場殺敵。商場上，殺人是最下作也是最簡單的方法。你以前殺人沒殺夠嗎？現在儘想著殺人……”

二掌櫃一對小眼睛笑成一條縫，“若有最簡單的方法，幹嘛要用那複雜的法子。”

大掌櫃與二掌櫃是多年的兄弟情義，便細細解釋給他聽，“宋家在洪星村也是個有意思的家族，人丁單薄，但十里八村認識的還不少。殺是好殺，但宋二郎的店在鳳凰城已經有了一定的名氣，咱們雖然能把方子取來，但宋家沒了，有心人必定想到我們。天下樓背後的那位已經懷疑我們和齊家、和殿下的關係了，只是我們把鳳凰城圍成鐵桶江山，他伸進來手，出去的人不是成了不能說話的死人、就是什麼訊息也沒得到，若是把宋家辦了，他哪怕是知道了一丁點訊息，不定怎麼潑髒水呢。更有，此地屬於李知府管轄，李知府可是殿下的老師，被貶才沒多久，再給李知府摸黑，怕是殿下、少爺都不能輕易放過我們。”

大掌櫃拍了拍二掌櫃的肩膀，“老二，這半年咱們殺的探子不少，但是本地的人，還是不要妄