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布利斯先生還有丹蒂太太走了以後，凱蒂關上房門，跟在他身後下樓，沿路不停地喘息和咳嗽，我縮排其中一張扶椅，閉上眼睛，感覺在疼痛中帶著快樂，也為終於能和對我而言意義非凡的女孩獨處而感到欣慰。我聽見凱蒂走過行李，當我睜開雙眼，她已在我身邊，伸手輕扯我辮子脫散的一撮髮絲。她的觸控使我不自在，我仍舊無法習慣出於友誼的輕撫、牽手和撫摸臉龐，每個動作都使我微微退縮，隨著愛欲和困惑而面露陶醉。

凱蒂微笑，彎下身拉腳旁簍子上的皮帶。我無所事事地坐在扶椅上好一會兒，望著她埋首於衣服、書籍和帽子間，才起身幫忙。

我們花了一小時整理所有行李。我破舊的裙子、鞋子和襯衣只佔了些許空間，一下子就收拾好了，但凱蒂不只有日用衣物和靴子，還有西裝和禮帽。當我們著手整理這些東西時，我將它們從她身邊拿開，&ldo;現在你得讓我負責你的行頭。看看這些硬領!它們需要刷白。看看這些絲襪!我們得把洗乾淨的絲襪放在一個抽屜，把需要縫補的放在另一個。我們得找個箱子裝袖口鏈扣，免得弄丟……&rdo;

她退到一旁，讓我繼續對領扣、手套和襯衫前襟的事嘮叨。一兩分鐘後，我全心投入地安靜工作。我抬頭發現凱蒂看著我，我和她四目交會，她眼神閃爍，瞬即臉紅，&ldo;你不知道我有多高興，南兒。每位二流藝人都期望能有服裝師，每位在地方舞臺表演，渴望到倫敦劇院演出的忙碌小牌女伶都希望擁有兩個不錯的房間，而非僅有一個可憐兮兮的房間。晚上還有馬車接送，和只能搭電車的可憐藝人不同。&rdo;她站在傾斜的屋頂下方，臉上蒙著一層陰影，雙眸又黑又大。&ldo;而今，我忽然擁有了這一切，長久以來我一直夢寐以求的事物!南兒，你知道滿足心中慾望的感覺是什麼嗎?&rdo;

我知道。那是一種很美妙的感覺，卻也是一種可懼的感受，因為你會不斷覺得自己不該有這般好運;你從別人手中錯誤地接過這一切，在你不注意時，便會被奪走。我想，一旦你得到了，便會不顧一切、不計代價地保有心中的那份慾望。我知道凱蒂和我有同樣感受，只不過針對的事物不同。

我後來應該記住這點才對。

三

一如我之前所說，我們花了一小時整理行李，過程中聽見屋裡其他地方傳來各種不同的叫聲和騷動。現在大約是六點，樓下的樓梯口又傳來一陣腳步聲，還有一聲呼喊：&ldo;巴特勒小姐、艾仕禮小姐!&rdo;丹蒂太太前來告訴我們，如果願意，晚餐就在樓下的客廳，而且還有不少人打算認識我們。

我又餓又累，厭倦握手和對陌生人露出微笑，但凱蒂低聲說最好還是下去，否則其他房客會認為我們耍大牌。因此我們要丹蒂太太給我們一些時間準備，當凱蒂換衣服時，我梳理頭髮，重新綁辮子，把裙擺上的灰塵撣進火爐，洗手後便下樓。

客廳變得和剛才喝茶時截然不同。有張桌子被攤開，被拉來擺在房間中央，上面擺著晚餐。更重要的是，桌旁圍著一圈生面孔，當我們出現時，每張臉都綻出微笑‐‐和牆上所有照片一樣，是迅速、老練的職業微笑，彷彿有六張照片裡的人活生生地從滿布塵埃的相框裡走出，和丹蒂太太共進晚餐。

桌旁一共設有八個座位‐‐其中兩個是空的，顯然留給我和凱蒂，其他座位都有人坐。丹蒂太太坐主位，正在分裝冷盤肉，當她看見我們時，便略微起身，要我們不要拘束，以手中的叉子向其他人示意‐‐首先是坐她對面的一位身穿絲絨背心、上了年紀的紳士。

&ldo;埃默裡教授，超能力讀心師。&rdo;她直率地說。