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玉嬋眼睛裡的光亮一點一點兒地消失，她顫聲問：「娘娘，娘娘不是來幫我的？不幫我，為何讓我到大牢門口？」

她是帶著希望來的，只要娘娘開了口，玉嬋以為是有希望的。

沒想到這一見面，便是一盆冷水兜頭澆下來。

葉芷嘆了口氣，「我唯一能幫你的，便是讓你們夫妻在臨刑前一夜，見上一面。為你，也為肚子裡的孩子。」

玉嬋臉上淚水狂飈，她身子晃了晃，幾欲暈倒。

葉芷忙道：「你不為別的想，也要為肚子裡的孩子著想。」

「可油桐走了，我，我也不想活了啊。」玉嬋表情絕望地說道。

「你不活了可以，非要連同肚子裡的孩子一起殺掉？這是油桐希望看到的嗎？」

葉芷一再提到孩子，玉嬋用手撫摸著小腹，淚水嘩嘩在流，但眼神稍微正常了些。

葉芷道：「你若是想見，便讓你見上一面。若是不想，便，算了。」

玉嬋抓住葉芷的袖子，「娘娘，奴婢想見，想見！」

葉芷示意梅花扶住玉嬋，「你稍等片刻，我先進去下。」

葉芷跟守牢的人打過招呼之後，便在雞爪的引領下進入到了大牢。

大牢裡空氣潮濕，剛進去便可以聞到一股子血腥味。

葉芷皺著眉頭走進去，來到一處牢房門口，雞爪小聲道：「為了方便娘娘見油桐，特意將他從十幾人的大牢裡搬到了單獨的牢間裡。」

葉芷走到牢間門口，隔著鐵門往裡瞧。

油桐低垂著腦袋倚靠在牆角，頭一點一點的，像是在休息。

葉芷喚道：「你是油桐？」

油桐猛地一抬眼，「是，我是。」

雞爪忙道：「還不見過芷妃娘娘！」

油桐微微一愣之後，忙跪行過來：「油桐見過芷妃娘娘。」他兩手抓著鐵門的柱子，「您就是玉嬋嘴裡常常唸叨的芷妃娘娘？」

葉芷點頭：「是。」

「娘娘，油桐犯了死罪，死不足惜，可是，玉嬋已有身孕，孤苦無依，臨死前，油桐可不可以求娘娘件事情？」

「說。」

「求娘娘看在昔日的情份上，照顧下她們母子，只要她和孩子能好好活下去，油桐死而無憾。」

葉芷道：「我還以為你會要求本宮，免了你的死罪呢。」

油桐搖頭：「奴才知道，這是不可能的。皇上命令已下，怎可隨意收回？」

「你倒是明事理，本宮來，便是要跟你說這些。皇上金口已開，明日午時問斬的事情再無轉圜餘地。你所求之事，本宮答應你。另，玉嬋現在正在大牢門口，一會兒本宮會安排她進來見你。你要安慰她，讓她接受現實，讓她好好活著。」

油桐咚咚叩頭：「謝謝娘娘，謝謝娘娘。」

葉芷走出大牢，對雞爪道：「你陪玉嬋進去吧，時間不可過長，一刻鐘後，帶她出來，將她安全送回家。」

雞爪答應一聲，領著玉嬋進去了。

葉芷和梅花往回返，來時，步履匆匆，回去時，葉芷的步伐明顯慢了許多。宮中各處的燈都已經熄了。柔和的月光灑在長長的街道上，兩人緩緩前行。

梅花道：「娘娘，您為何連問也沒問皇上呢？」

「問了又能改變什麼？」葉芷意興闌珊，「問了，也是給皇上徒增煩惱罷了。」

「可萬一您問了，皇上同意了呢？」

「我就是擔心那樣，所以才沒有問。皇上剛登基沒多久，正是需要穩固各處的時候，我怎可讓皇上左右為難？不能幫到皇上也就罷了，絕不可以給皇上增添麻煩。」

「您現在的義父是葉太尉，您不便出面的事情，其實也可以讓葉太