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小隊在高地上緩緩向前推進。奇怪的是，在行進途中，戰火似乎漸漸開始停息，晟終他們抵達了那片戰場‐‐一個樹木繁茂的山脊，一條寬闊的河床在其間蜿蜒盤旋‐‐他們都知道河流乾涸的原因。

&ldo;我們來晚了。&rdo;斯科特在戰術網路中向大家通告。

小隊位於俯瞰戰場的一處斷崖上，一切都盡收眼底。這片區域中，到處都散佈著變形戰鬥機和因維德鉗形飛艇冒著黑煙的殘骸。

山谷裡的一片片樹叢也在燃燒，濃密的黑煙和廢氣像妖霧一樣籠罩著山谷，遍地的煙霧和大火令人感覺彷彿置身於烈焰蒸騰的地獄。

遠處，半球形蜂巢的頂部已然在望，成群結隊的因維德機甲像歸巢的黃蜂朝它飛去。就在小隊無助地掃視戰場的時候，一艘巨型炮艦在地面墜毀，燃起了熊熊大火。

&ldo;太可怕了！&rdo;安妮抽泣起來。她伸手拍拍自己的臉，想起了自己先前經歷過的與此相似的恐懼心情。瑪琳伸出手摟住安妮的肩膀把她拉近身旁，卡車前座裡的倫克也轉過身拍了拍安妮的後背。

&ldo;我從未見過這樣的飛船。&rdo;蘭瑟坐在旋風車上說道。蘭德和露可也騎著摩托停住他身邊。至於那三架vt戰鬥機，只有貝塔戰鬥機開到了前方，斯科特飛臨他們的頭頂，在懸崖的邊緣盤旋。

&ldo;這一定是最新的升級型號。&rdo;倫克說，&ldo;不過我認為它仍然存某些設計上的缺陷，嗯？&rdo;

斯科特聽見了他的評論。&ldo;你怎麼能這麼說？倫克。&rdo;他在戰術網路中吼道，&ldo;這只是先頭部隊。上將可能想試探一下中央蜂巢的防禦能力。他很快就會來的‐‐這一點你們可以放心。&rdo;

倫克含糊其辭地道了歉。

&ldo;我先去打探一下情況。&rdo;說著，斯科特啟動了貝塔戰鬥機的推進器，&ldo;在我探明敵情之前，你們先待在這裡。&rdo;

&ldo;誰來把我叫醒。&rdo;安妮揉了揉眼睛，懇求大夥，&ldo;這真是一場可怕的噩夢。&rdo;

一個鐘頭以後，斯科特發來了訊號，七人小隊聚集在河床旁邊向陣亡將士致哀。斯科特找遍了每一處地方，但沒有發現一個幸槲者。戰場上的煙霧已漸漸消散，死亡的氣息依然停留在冰冷的空氣中遲遲不肯散去。

&ldo;現在該怎麼辦？斯科特。&rdo;蘭瑟問道。

安妮抓住露可的胳膊。&ldo;我們離開這兒好嗎？我討厭這個地方。&rdo;

露可剛要轉過身答覆她，他們腳下的大地突然開始震動和皸裂。

一具因維德鉗形飛艇破土而出，每個人都向後退了幾步。不過沒有一個人拔槍，因為這個傢伙顯然已經油盡燈枯‐‐它受了致命傷，營養液不停地從破口向外滲漏。

&ldo;快往後退！&rdo;蘭德警告其他人。此時，那具機甲一頭紮在地上。

傷口裡噴出一股黏稠的綠色液體。&ldo;粘上這種東西你絕不會感到開心的！&rdo;

小隊其他人全都想起蘭德粘上營養液的事，他可是整整花了一個星期時間才去掉身上的那股臭味。儘管如此，他們還是不肯錯過那股黏液噴湧而出的場景，紛紛湊上前去。突然，他們聽見身後傳一個憋悶的聲音：&ldo;站在遠處！都別動！&rdo;

不過斯科特沒有理會，他轉身拔槍，可武器才舉到一半，他的手就停了下來。向他們發號施令的是一個士兵，這個人用一種肩扛式武器瞄準了他們。那烏黑髮亮的頭盔和護甲下面的