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話音剛落，沈既明的冷汗刷地下來了。

「你還！你還——！」

太傅被他氣得背過氣去，下人們又是送水又是遞藥，半天也緩不過勁來。沈既明示意他們找軍醫好生照看太傅，自己攥緊寫著詩的白紙，輕聲叫李龍城隨他過去。

李龍城不卑不亢，走在沈既明身後。

沈既明帶著人踏進極為偏僻的房間裡，將門牢牢鎖緊。站定後，回手便是一掌落在李龍城的臉上。

啪地一聲，李龍城的左臉浮出紅痕。

「當真是才華橫溢，難怪先生們都稱讚你。」沈既明沉聲道：「我請他們教你，就是教你作這些逆詩的？陰陽怪氣指桑罵槐，許史家？你怎麼不乾脆直接寫沈家上去？」

許史是沈家有名的外戚，權力滔天，幾乎半個朝廷都是這兩家的人。外戚的權終究是沈家給的，他們私下如何欺男霸女，皇帝怎會不知，只是皇帝並不覺得這事有什麼不對，甚至秉持默許的態度。沈既明不善詩詞歌賦，可也聽得出來其中尖銳的諷刺意味。

「我不知道這算逆詩，我只覺得這首詩沒錯。」

「沒錯？一字不提沈，事事皆是沈，你有幾顆腦袋給人砍？」

「為什麼寫詩就要砍頭？」

「你！」沈既明氣結，他險些脫口而出你對沈家有何不滿，轉念一想，李龍城當然有資格不滿，是他的父皇對不起李龍城，對不起李家，更對不起天下人。近來文字獄愈演愈烈，害得多少人家破人亡，無論他們下筆時是否存有叛逆之心，都是無辜。

沈既明強迫自己認清現實，他的父皇兄長，乃至整個皇室宗族，皆是天下的罪人。他並非不知，只是不願面對，終日逃避著，層層自我欺騙與隱瞞令他麻痺至今。李龍城不過是戳穿了那層假象罷了。

李龍城繼道：「從前我足不出戶，偶爾也會偷聽下人閒談，天子腳下並不美好。百姓吃不起飯，只能將孩子賣作奴籍，寧願讓孩子挨貴族如牲畜一樣的打罵，至少吃得上一頓飽飯。與此同時，殿下的梅園裡栽種了數百顆價值連城的梅樹。」

李龍城的話聽得沈既明頭皮一麻，恨不得再抽一掌過去，可他沒這個臉。

「我以為，關外條件艱苦，百姓卻不見得不幸福，總強得過京城。」

沈既明心頭大震，這裡天高皇帝遠，官員亦不願來，軍務同政務一起皆是他操持，李龍城說這話是什麼意思。

李龍城重重在地上，認真道：「龍城知錯，是我口出逆言，請殿下責罰。」

沈既明沒再出言斥責，也沒將人從地上扶起，他緩緩踱步出了屋子，滿面皆是心事。

李龍城早熟而聰慧，他竟隱隱有些預感，恐怕監天寺這一回並非虛言。

二人的關係猝不及防地冷淡下來，李龍城識時務地不再提當日之事，那首詩也被沈既明丟進火盆裡燒了乾淨。李龍城以為自己說話太過，沈既明於他畢竟有伯樂之恩，何況他們二人相處已久，他看得出沈既明與其他沈家人不同，那番話無疑傷了他的心。出於愧疚，他屢屢想沈既明示忠，生怕十九殿下一怒之下疏遠了自己。而沈既明真正的想法與之南轅北轍，在大漠待得太久，連他自己都要忘了李龍城的身世。

李龍城與沈家橫著一道血海深仇，紙包不住火，李龍城知曉真相之日，他要如何自處？

他如何面對李龍城？

同年中秋，京中來信，皇帝思念十九殿下，務必要小十九回來與他同慶中秋佳節。

唯一認得出李龍城相貌的仇千盛因「醉酒失足」而死，沈既明帶人回去也無後顧之憂，可他不住地犯愁，李龍城離家數年，必是想家想得緊，可他在京中哪裡還有親人，哪裡還有家？

這一回再不能搪塞，無奈之下，沈既明只得踏上