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「周老闆？」

「噓」

「竟是這麼個高枝，真是了不得。」

「不是說周老闆同太太感情一向穩定？怎的也做這等事。」

「上層人士的生活，哪裡是我們老百姓置喙得了的。」

「噓，莫再多議。」

阮蘿仍立在原地，嘴角扯起弧度。小廝拿了票回來，只覺得大小姐皮笑肉不笑，是不太好的兆頭。

「小姐，這雜耍還看嗎？」

「呵，你自己去看吧。」

「啊？」小廝摸不著頭腦。

她氣鼓鼓地走出了大世界，進來時沒注意，如今回頭看到門口就貼著唐曼的畫報。那上面的女人著顏色艷麗的旗袍，濃妝艷抹，眼波流轉都是風情。再低頭看自己裝扮，青藍同黑色搭配的校服，老土。

「你給我過來。」

小廝趕緊過來，聽阮蘿發話。

「這個畫報，給我扯下去。立刻。」

「啊？是，是。」

回到周宅，林晚秋迎了出來，「怎的這麼晚才回，晚飯吃了嗎？」

「不吃，餓死。」

「怎麼了？」

「告訴周之南那個老不要臉的，學堂我不上了。」

留下話就風風火火地上了樓，房門摔得好大聲。

林晚秋在樓下不知來龍去脈迷惑的很。

「這又是哪股風吹的不順心了？」

周之南最近操勞，沒顧得上阮蘿。上海時局動盪，周家掌握大半的經濟，任誰都想分一杯羹。除此之外政府也在試探他，哪個都得罪不得，場面上需得過的去。

都是土生土長的國人，如今卻時興起了西洋做派，談事情要去歌舞廳，還要叫舞女相伴。他日日出門要穿西裝已經夠煩，陸漢聲一到夜裡就要表演失魂落魄，商會還要革新，他分身乏術。

從書房出來，他打算去看看阮蘿，卻吃了個閉門羹。

阮蘿鎖了門。

看了看手腕的表，凌晨兩點半，梅姨定睡下了。心裡暗暗打算明日要同梅姨要阮蘿房間的鑰匙。

可第二天又是早出晚歸，鑰匙的事忘在了腦後。

他如今有些後悔回國。

但若當初沒回，便沒阮蘿了。

第5章 憶往事

周之南二十八歲歸國，是抱著振興上海經濟的決心。同年與林家孤女林晚秋成婚，外人只見林家產業都歸了周之南，不知內情。

林晚秋三十仍未婚，是滬上名媛界的一個笑話。可見過她本人，保養得宜，仍如少女模樣，且待人接物又極得體，你定不會再說她一個字的不好。

何況林家雖然沒落，且到她父親這支到她這代沒了男丁，但資產仍在。林晚秋更是掌過一年的家，有些許打理生意的能力。不知那些逞嘴舌之快的人，有什麼可嘲笑人家的。

兩年過去，外人看來夫妻倆感情深厚。周之南有才幹，更是在西歐留學學過經濟，新式思想注入，周家愈發做大。

初遇阮蘿，也是這一年。

阮方友也是書香世家後人，上過幾年學堂，肚子裡有些許墨水。可後來沾染上了賭，便沒個好。到阮蘿記事，微薄祖產已被變賣了個光，還欠了一屁股的債，苟活在京郊的貧民區。

周之南父親有故交在京城放過幾年的貸，後來人走的突然，許多放出去的還沒收得回。故交獨身一人無後，便轉給了周家。周之南到京，低調為之辦了身後事。同時僱了當地打手，使了些手段去把錢收了回來，大多數家裡如今過得去的，幾棍子下去都還了錢，最後只剩阮方友。

他已經變成不要臉的破皮無賴，任是被打被罵，只扯著脖子同你嚷，「你隨便搜家裡，隨便拿。」