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次日，主僕二人收到再次出發的命令，這次來請虞歡啟程的卻不再是齊岷，而是辛益。

春白在一側收拾行囊，偷瞄一眼辛益，發現這人的臉還是黑乎乎的，便沒敢搭茬。

只聽得虞歡問：「指揮使呢？」

辛益面無表情：「大人還有公務處理，今日由我來護送王妃啟程。」

虞歡默了默，顯然不太滿意這個安排。

「聽說有東廠的餘孽想要刺殺我？」

「王妃安危，自然有我來負責。」

「你負得起嗎？」

辛益一震。

虞歡坐在桌前，也看著辛益，臉上並沒有慍色，彷彿就是問「你能吃飯嗎」那樣的問題。

辛益於是氣也無從氣起，喉頭一滾後，承諾：「卑職自當鞠躬盡瘁，誓死護衛王妃周全！」

虞歡便也不再說什麼，示意春白把官皮箱準備起來，開始收拾了。

日上三竿，車隊離開驛館，因被護送之人僅剩虞歡、春白二人，隊伍規模明顯收縮。

辛益負責隨車護衛，打馬走在車外，五名錦衣衛在前開道，另五名錦衣衛在後押車，保護在虞歡周圍的統共就十一人。

春白向來膽小，看護衛規格驟減，齊岷人又不在，心裡不由有些放心不下。

半日後，車隊徹底離開青州城邊界，行至荒嶺，春白眼看四周環境越發荒涼，而齊岷遲遲不見人影，再忍耐不住，偷偷問虞歡：「王妃，齊大人怎麼還不來啊？」

虞歡支著頭：「你想他？」

春白倒抽一口冷氣，不迭擺頭，眼瞪得銅鈴一樣。

「奴、奴婢是怕齊大人一直不來，萬一途中遇上歹人，那……」

「那不是有鞠躬盡瘁的辛大人嗎？」

天很熱，車窗是開著的，辛益就策馬隨行在外。

春白偷瞄一眼，驚見他那張黑臉竟然還是陰沉沉的，心裡又氣又怕。

「……可辛大人人手就那麼多，奴婢怕他到時候忙不過來呢。」春白嘟囔，大概是仗著虞歡在，語氣裡頗有幾分對辛益的不滿。

辛益果然朝這裡看來一眼。

春白沒抬頭。

「要那麼多人手做什麼？」虞歡淡淡反問，心裡想的則是另一位人物，「對我來說，有齊岷一人就夠了。」

辛益額頭青筋一暴，又從春白看至虞歡。

虞歡今日依然很美，雲鬟霧鬢，楚腰蠐領，神閒氣定地坐在車裡，怎麼看都是一副我見猶憐的模樣，可辛益卻第一次感覺這個女人礙眼起來。

齊岷是什麼人，該做什麼，不能做什麼，虞歡再清楚不過。

可是她眼下公然在言語上同齊岷攀扯曖昧關係，明顯是打算置齊岷於風口浪尖，構陷他一樁不敬不義的罪名了。

辛益想起上次進她車裡，在她哄騙下告知齊岷的身世，後又答應幫她搞好同齊岷的關係的事，胸口更鬱結得像吞了一大塊石頭。

辛益越想越氣，瞪著虞歡。

馬車行駛在烈日底下，四周沒有山林，火辣辣的陽光曝曬進來，虞歡開口：「太陽曬進來了，關窗吧。」

「是！」

春白朗聲回應，「啪」一聲關上車窗。

辛益：「……」

夏日晝長，及至酉時，眾人仍行駛在山坳裡。

山前有一間旌旗招展的茶鋪，辛益朝日頭望一眼，估計齊岷差不多該趕上來了，便下令休憩。

馬車停在茶鋪外，虞歡下車，伸手擋著屋簷後射來的夕陽，不進茶棚，而是向茶棚前的一處樹蔭走。

辛益二話不說跟上。

樹蔭陰涼，底下長著些或黃或白的小野花，樹後是一條流水潺潺的清溪，虞歡在