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設，瞠目結舌。

不怪譚管事無能，蓋因霍川面無表情著實嚇人，他脾性古怪，陰晴不定。旁人都能從眼睛看出情緒，奈何他是個瞎子，眼裡並無絲毫光彩，深沉烏黑的瞳仁有如深淵，不遺餘力地將人席捲而入。

再加上耳房那一幕，他大抵是在治眼睛，突如其來的茶杯嚇得人肝膽俱顫，再也不敢造次。

譚義芳慌神的工夫，霍川已經起身招呼管事，“送客。”

此行無疾而終，譚義芳心有不甘，他不出面幫助，譚家勢必要賠償大部分違金。這是個棘手問題，譚家哪來這麼多閒置的錢，屆時勢必要典當泰半家業……他斗膽攔住霍川去路，“霍園主，不看僧面看佛面，您跟家主交情深厚，豈能對此坐視不理，眼睜睜地看著譚家落難？”

管事來不及提點，霍川便險些撞到他身上去，微不可查地蹙了蹙眉，“譚管事何必給我扣高帽，此言霍某承受不起，請另尋高明。”

他話裡透出不耐煩，譚義芳糾纏不得，唯有一步三回頭地隨在管事身後離去。

*

廊廡下立著一頎長清瘦身姿，是方才在耳房為霍川治眼睛的男子。

霍川察覺他的存在，停步隨口問了句：“怎麼還沒走？”

男子斜倚在廊柱下，遙遙眺望園圃門口，隨口答應了句：“等車輦來接我。”

他便是霍川口中的段郎中，字懷清，與霍川相識數十年，至交好友。他是個閒散性子，整日東奔西走，四處遊歷，前不久才在隴州安定下來，開了個不大出名的醫館，整日以專治疑難雜症為樂。

段懷清的醫術稱不上精湛，他是這方面的鬼才，專挑旁人不敢下手的偏方醫治，效果往往事半功倍。然而是把雙刃劍，失之毫釐差以千里，是以平常人家不敢冒此風險，只有走投無路的人才去請他，死馬當作活馬醫。

霍川相信他，不只因為兩人關係匪淺，而是他見多識廣，經驗富足，走訪大江南北頗有見地，比其他庸醫強上多倍。

“堂屋無人，你可以去裡面等候。”霍川從他身側行過，善意提點。

段懷清懶怠地收回視線，落在他手中柺杖上，“你不如便同一道去城裡走走，我醫館新進了幾種藥材，對你眼睛或許有用。”

霍川只嗯了一聲，“改日叫人送來便是。”

這副坦蕩蕩理所當然的口氣教人聽了真個不痛快，段懷清雙手環繞挑眉看他，不由好笑，“我是郎中，可不是你貼身婢子。”

語畢兩人皆一滯，段懷清自知說錯話，不以為意地笑了笑轉換話題，“聽聞宋家近來教你調香，結果如何？”

霍川冷聲一哼尤為不滿，“手腳粗糙，毫無眼色，我前日已打發他回去。”

宋家臨時換人，他焉能不知其中緣由，泰半是宋瑜不願意前往，臨時找人推脫了。他想起馬車裡宋瑜無助哭泣的顫音，軟弱可憐，甚至他靠近時都能察覺她不由自主的顫抖。她這樣怕他，怎肯再有瓜葛？

霍川駐足思量片刻，“陪我去宋家香坊一趟。”

他額上留下的疤痕未褪，全是她的功勞，無論如何也不能一筆勾銷。

她不肯前來，他便去見她。

*

段懷清不知他跟宋瑜牽扯，雖疑惑但也痛快答應。

自打霍川開這個花圃便鮮少踏出過，大有歸隱田園的架勢。聽聞平康里引入了許多年輕貌美的小娘子，他還沒顧得上前往，豈能錯過。霍川以往便不愛招惹這些鶯歌燕舞，雙目失明後更是未曾涉足。他身為好友，總歸要帶霍川領略一番其中銷。魂，段懷清如是想到。

車輦從城門入，徑直駛往城南街巷，段懷清打簾向外囑咐：“先回醫館一趟，我有事叮囑。”

霍川正靠在車壁閉目養神，並