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肖四德被拖到走廊出口處，兩眼發直愣住了，為他送壯行酒的居然是白老頭。白老頭用紅漆盤託著一碗酒，迎面恭候他。肖四德兩眼噴火，他在這個時候已經不可能不死了，但是他不想這麼不明不白的窩囊死，無奈身纏捆繩腳拖鐵鐐，依然作困獸之鬥，用盡生命的最後能量，發內功掙斷捆繩，還想施展拳腳作最後的抗爭，可惜不等他擺好架勢，執刑的劊子手亂槍齊發，肖四德最終沒有逃脫死亡，極端不情願地倒下了。

白老頭受到刺激，瘋了，天津解放後他失蹤了，誰也不知道他去了哪裡……

英輪駛入公海，船上的所有旅客全都鬆了一口氣，多數人站到甲板上，享受海闊天空的自由。羅氏終於得空開啟包裹行囊，清點攜帶出來的資產，掀開皮箱子卻見表面平鋪一張宣紙墨筆，這令她感到詫異。羅氏馬上認出來，這是古典的筆跡，上面寫著與客廳牆上的遺言相同的詞句：真偽虛實，有無短長，存亡聚散，日月滄桑。

英傑疑惑地望著羅氏，不由得感到頭皮發乍，羅氏慌忙從箱子的衣堆裡，扒弄出一個長方形的黃布包。抖落開來，竟然是一塊大青磚，&ldo;咣當&rdo;落在腳下……，又連忙開啟一個花包袱，裡面卻是磚頭瓦礫針頭線腦。英傑慌了，忙不迭的開啟所有的行囊，包括納敏的書箱子、鵪鶉的包裹，裡面無不是生活垃圾，甚至還有古聯升乾鮮貨的果皮和包裝紙袋子……

英傑和羅氏目瞪口呆，形同木雕泥塑。

輪船甲板上，劉廣海和歐陽亮扶在欄杆上看大海，二人中式服裝打扮，面對大海已經沉默好長時間了。歐陽亮忽然感慨道：&ldo;從此浪跡天涯了！&rdo;

劉廣海說：&ldo;中國人只要不是窩裡反，走到天涯海角也不怕。&rdo;

羅氏披頭散髮地跑到甲板上，她才是真正的瘋了，跑到船舷邊上一頭就往海里扎，英傑扯著瑞雪抱著鵪鶉大呼小叫地追出來，死拉硬拽地將她拖走。

歐陽亮無不同情的看看這對男女，&ldo;一場空。&rdo;

劉廣海斜了他一眼，&ldo;你說誰不是一場空……&rdo;

歐陽亮茫然地望著無邊的大海，若有所失的一臉苦相。

天津城就拿下來了，戰事過後鄉下終於又回歸平靜，煎餅禿的墓地夷為平地，平地上豎起一塊思親碑，碑上方用稻草和木樁搭著簡陋的草亭子，可容路人避雨、賞碑文。

碑前一排新墳，均有石碑，刻著亡者的名字，依次是何院長、王警長、老鐵、李三、二德子、三德子、旱棗、白蝴蝶……隔著一條小道兒，孤零零的是煎餅禿與花筱翠的合葬土墳，墳前立一塊新刻石碑，上書：顯考妣煎餅禿、花筱翠之墓，孝子賴五泣立。

後記：

這是某年的清明，離休的賴五跪在墳前上供焚香，久久不起。

到了這個年月，何太厚、蕭德、麥收、李三家的、趙老疙瘩兩口子、強子、石頭、燕子、英豪、馬小六、蘆花，儘管多數人已經老態龍鍾，終究還都活著。難得有這麼好的機會還能聚在一起，欣賞著思親碑文。

碑文曰：碑者，悲也，庚子義舉，扶清滅洋，義和團勇，盡數成仁，僥倖存者，匿姓藏名，聚堡成屯，繁衍生息，七七事變，倭寇肆虐，燕趙遺風，先人垂範，救國精忠，不乏後生，赴湯蹈火，英雄輩出，浴血八年，終取勝果，外患甫定，內亂既生，天下歸統，永享太平，警世不忘，茲立碑銘。烈士英靈，供奉於斯，萬代景仰，思親以省。二十一里堡村民於抗戰勝利五週年謹立。

已經是中學校長的燕子突然問：&