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門開了，她大吃一驚，趕快一手矇住嘴，不出聲了。

那開門的人走進一步，說聲&ldo;哦，對不起!&rdo;就趕快脫下那頂棕色的帽子，又出去了。

&ldo;沒關係，邁爾斯，&rdo;斯佩德對他說。&ldo;進來。溫德利小姐，這位是阿切爾先生，我的夥伴。&rdo;

邁爾斯&iddot;阿切爾又走進房來，順手把門關上，低下頭對溫德利小姐笑笑。一手拿著帽子，含糊地施了個禮。他中等身材，體格健壯，寬肩膀，粗脖子，一張紅臉，下巴頦方正有力，滿面春風。整齊的短髮有幾莖銀絲。看上去他準有四十好幾了。斯佩德也三十好幾了。

斯佩德說：&ldo;溫德利小姐的妹妹跟一個叫弗洛伊德&iddot;瑟斯比的傢伙從紐約私奔了。他們目前在這兒。溫德利小姐見過瑟斯比，約好他今晚上見面。也許他會把她妹妹帶來。不過看來他多半不會帶來。溫德利小姐要我們找到她妹妹，叫她跟他分手，回家去。&rdo;他瞧著溫德利小姐問，&ldo;對嗎?&rdo;

&ldo;對，&rdo;她含糊其詞地回答。剛才見到斯佩德那副討好的笑容，又是點頭，又是打氣，她原已漸漸不再發窘，這會兒又窘得臉紅起來。她望著腿上的皮包，惶惶不安地用戴手套的指頭拉住它。

斯佩德對他的夥伴使了個眼色。 棒槌學堂&iddot;出品

邁爾斯&iddot;阿切爾走上前來站在書桌的一角。那姑娘瞅著皮包，他就瞅著她。他那對棕色的小眼睛居然大膽地把她從頭到腳打量了一通。然後，他望著斯佩德，嘴巴無聲地做了個吹口哨的動作，表示讚賞。

斯佩德的手原來擱在椅子扶手上，他豎起了兩個指頭，很快做了個警告的手勢說：

&ldo;我們不希望出什麼事兒。任務不過是今天晚上到旅館去個人，他走的時候就跟著他，一直跟到你妹妹那兒去。如果她跟他一起來，你能說服她跟你一起回去，那最好。否則的話‐‐如果我們找到了她，她卻不願離開他‐‐那麼，我們再想法子處理這件事情。&rdo;

阿切爾說：&ldo;對。&rdo;他是大嗓門，粗聲粗氣的。

溫德利小姐趕緊抬眼望著斯佩德，眉心皺起來。

&ldo;哦，不過你們一定得小心!&rdo;她的嗓音有點兒抖，嘴唇緊張不安地抽動，好不容易才吐出這幾個字來。&ldo;一想到他可能幹出什麼事，我就怕得要命。她年紀那麼輕，他就把她從紐約帶到這兒來，這件事可不是鬧著玩的‐‐他會不會‐‐他會‐‐對她幹出什麼事情嗎?&rdo;

斯佩德笑了，拍拍椅子扶手。

&ldo;這件事就交給我們好了，&rdo;他說，&ldo;我們知道怎麼去對付他。&rdo;

&ldo;可是他會不會?&rdo;她一個勁兒地問。

&ldo;風險總是有的。&rdo;斯佩德慎重地點點頭。&ldo;你儘管放心，就讓我們來處理這事好了。&rdo;

&ldo;我信得過你們。&rdo;她誠懇地說，&ldo;不過我要你們知道，他是個危險的傢伙。老實說，我認為他天不怕地不怕。我覺得，要是他認為能保全自己，他準會一眼也不眨就把科琳殺了。他會不會那樣幹?&rdo;

&ldo;你有沒有嚇唬他?&rdo;

&ldo;我跟他說，我只要求讓她趕在爸爸媽媽回來之前回去，那樣就可以把她做的事瞞過去。我答應他，只要他肯幫我這個忙，我就什麼都不說。如果他不肯，爸爸