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斯佩德搖搖頭說：&ldo;我沒把事情弄清楚之前不怪你，你警告過我們瑟斯比是個危險人物。當然你對我們編了一套你妹妹之類的假話。不過那可以不算，我們並沒相信你。&rdo;他聳了聳斜肩膀。&ldo;我還不能說那是你的錯。&rdo;

她說，&ldo;謝謝你，&rdo;聲音很輕很輕，然後又搖搖頭。&ldo;不過我總在責怪自己。&rdo;她把一隻手放在喉嚨口。&ldo;阿切爾先生昨天還是‐‐那麼活蹦亂跳的，身子那麼結實，精神那麼飽滿‐‐&rdo;

&ldo;住口，&rdo;斯佩德命令道，&ldo;他知道自己在幹什麼，幹我們這一行是要冒風險的。&rdo;

&ldo;他‐‐他結婚了嗎?&rdo; 棒槌學堂&iddot;出品

&ldo;結婚了，有一萬元保險金。沒孩子，只有一個不愛他的老婆。&rdo;

&ldo;哦，請別說了。&rdo;她悄聲說道。

斯佩德又聳聳肩膀。&ldo;就是那麼回事。&rdo;他看看錶，從椅子挪到長靠椅上，坐到她身邊。&ldo;現在沒時間為那事操心了。&rdo;他的聲音輕鬆而堅決。&ldo;外面一大幫子警察啊，助理地方檢察官啊，記者啊什麼的到處在跑，千方百計打聽訊息呢。你打算怎麼辦?&rdo;

&ldo;我要你幫我‐‐幫我脫離這一切糾纏，&rdo;她細聲細氣，哆哆嗦嗦地回答說。怯生生地伸出手去擱在他袖子上。&ldo;斯佩德先生，他們知道我的情況嗎?&rdo;

&ldo;還不知道，我要先跟你見見面。&rdo;

&ldo;如果他們知道我編了一套假話，到你這兒來的事‐‐他們會怎麼想呢?&rdo;

&ldo;那會引起他們的懷疑。所以我一直在敷衍他們，等到跟你見了面再說。我想我們也許用不著讓他們知道全部情況。必要的話，我們應當編一套鬼話來哄他們安心睡大覺。&rdo;

&ldo;你是不是認為我跟這件謀殺案有關?&rdo;

斯佩德朝她咧嘴一笑說：&ldo;我還忘了問你呢，跟你有關嗎?&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;那就好了。那麼我們對警察該怎麼說呢?&rdo;

她在長靠椅那頭坐立不安。眼睛在濃密的睫毛下直眨巴，像是要擺脫他的眼光，又擺脫不了。她看上去格外嬌小，非常年輕，顯出一副煩惱的樣子。

&ldo;他們一定要了解我這個人嗎?&rdo;她問道，&ldo;要是那樣，我還不如死了乾淨。斯佩德先生，我現在還不能作解釋，但是不管怎麼樣，你能不能替我擋駕，免得我回答他們的問題?我覺得我現在受不了人家盤問我。倒不如死了乾脆。你辦得到嗎，斯佩德先生?&rdo;

他說：&ldo;瞧著辦吧。不過我先得知道這到底是怎麼回事?&rdo;

她跪在他跟前，抬起臉來瞧著他，臉色蒼白，神情緊張，心事重重，雙手緊緊握著。

&ldo;我沒有過過好日子，&rdo;她哭道，&ldo;我是壞人‐‐比你想像的還要壞‐‐可我還不完全壞。看看我，斯佩德先生。你知道我不完全是個壞人，對不對?你看得出來的，對不對?你能信任我一點兒嗎?哦，我多麼孤獨啊，多麼害怕啊，除了你，沒人能幫助我。我知道如果我不信任你，也就沒資格叫你信任我。我是信任你的。不過我不能告訴你。以後如果能說，我會說