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於是喚來嫣翠，吩咐她去叫人來，將二太太的屍身抬回去。又吩咐紅英，讓她去查一查，伺候二太太的人都做甚去了，怎會叫二太太跑了出來，凍死在這後花園裡。

很快地，紅英便轉回了棠梨苑，坐在繡墩上，捧著杯熱茶徐徐說道：「伺候二太太的那幾個，原是二老爺路上納了做通房的，當初自賣薛府，便被安排去伺候二太太的起居。」

「二太太呢，又是時而清醒，時而糊塗。清醒時候，便會記起，這幾人原先是何身份，就可著勁兒地去折騰那幾人。時間久了，哪有不積攢怨氣的。於是二太太瘋癲時候，自然是要趁機發洩不滿了。」

「昨夜裡，她們幾個躲在廂房裡聚眾鬥牌，把個二太太晾在屋裡頭，炭火也不點，門也不關，任由她身著單衣，光著腳跑進了院子裡。」

「她們只想著，便是個瘋子，也該曉得冷暖，只當她自己個兒一會兒就回屋裡頭去了。不想等著夜半三更，要睡覺了，才發現二太太竟是開了院門，不曉得哪裡去了。幾個人也嚇得半死，便悄悄兒去找，天黑雪大，又哪裡找得到。」

「等著白日，白雪茫茫，半點痕跡也無。我去的時候，那幾個人還似無頭蒼蠅一般，往四角旮旯裡頭找著呢！」

「可真真是自作孽了。」顧揚靈搖搖頭：「自己個兒本就生著病，趁著清醒，不好生籠絡著身邊兒的人，竟還下了黑心去作踐。你說原先瞧著那二太太也是個和善的，怎就剖開了外皮，裡子竟是如此不堪呢？」

紅英亦是感慨，抿了口茶，嘆道：「奶奶不知，她身邊兒伺候的那幾個，說是二太太瘋癲的時候，便會不住口地喊，明雅，我的兒啊，你怎狠心丟了你娘一個人先去了，一聲接著一聲的，喊一聲哭一聲，淚雨紛紛，倒是叫人聽了可憐。可只要是清醒了過來，那就好似換了個人兒，惡毒尖刻，真叫人恨。」

雖是二太太惡毒遭人厭，可下人犯了錯兒也不能不罰，畢竟是死了人，顧揚靈雖也憐憫那幾人，可還是叫來了人牙子，都給發賣了。

轉眼便過了元宵，很快便又是春暖花開，冰河初破的日子。

紅英的娘最終也沒能找回來，可好在她還有個弟弟，痛哭一場，建了衣冠冢，也算是以後燒香上墳有了個念想。

隨後便是改了奴籍，重新成了平民的身份。還有嫣翠，薛二郎也一同拿去衙門裡給辦理了。

緊接著便是二月初二，薛二郎請了安氏的哥哥做媒人，重新下了聘書，定禮，將舊時候和顧家訂下的婚約，過了明路。

三月初三，大紅轎子從薛府抬了出去，紅英一身紅衣，嫁進了顧家，做了顧家婦。

夜裡頭，顧揚靈便給早逝的父母上了清香，寥寥青煙蜿蜒而上，顧揚靈心裡頭一片清明，只覺得再沒有如此輕鬆過。

這麼些年，背負在心裡頭的仇恨，還有那無時無刻糾纏著她，叫她渾身難受的妾室名分，終於，都從她的生命裡消失了。

……

大興三十年六月初八，顧揚靈出嫁了。

這次，她坐的是八抬大轎，頭頂著朱紅的喜帕，還有親弟弟，騎著高頭大馬，領著送喜的隊伍，敲鑼打鼓地圍城轉了三圈，才一路將她送進了薛府裡頭。

坐在花轎裡，顧揚靈懷裡抱著吉祥如意瓶，耳邊是鑼鼓喧天喧譁吵鬧的聲音，她怔怔看著垂下的紅喜帕，鮮亮的朱紅色，艷麗奪目，一時間，頗覺的五味雜陳。

她這一輩子，嫁了兩次，一次作妾，一次為妻，而新郎官兒，卻都是那個人。

那個人，她期待過，痛恨過，厭惡過，也可憐過。如今談不上歡喜，卻漸漸的也有了些感情。畢竟這三年來，他從不沾花惹草，老老實實的，待她也是一心一意。更別說，薛府裡頭，還有那麼兩個，叫她牽腸掛肚，怎麼也捨棄