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在雲姜的印象中，刺史府是極為美麗舒心、適合居住的小園林。如今，花木蕭條，門所冷硬，生生從江南溫柔清麗的美人，變成了木訥大漢，叫她走了幾步，就不願再走了。

她的堂弟，一如既往的沒有品位。

「還是回廳中坐罷。」她幽幽嘆了口氣。

衛息沉默地像個石頭，一言不發，只知緊隨其後，枯葉落在了發間也沒察覺，被子揚好玩地揀去，湊過去一個大腦袋，「呆呆？」

他對衛息還是很有好感的，願意與人玩耍，就證明瞭子揚對此人的喜歡。

子揚的眼神，實在清澈，衛息對他無法露出冷色，便輕輕撥開他的臉，「跟緊陛下。」

「喔！」子揚看了看他，把那片落葉往他懷裡一揣，呲溜就跟了上去。

衛息也想嘆一口氣了，他越來越感到了陛下的神秘。自幼生長在宮中，由無數大臣看著長大的陛下，過往經歷該是最透明的，但從他回京重見陛下以來，無法理解的事，就越來越多了。

此刻，他有許多問題想問，譬如陛下的女裝，譬如長義王和翁朝的反應……

「奉宣，你去看看魏隱罷。」雲姜開口，「這裡是刺史府，也無需你陪著了，不然，去幫翁朝查查剛才的那些人是誰也行。」

「好。」衛息幾乎是立刻就應了，他迅速站了起來，大步地往裡走去。

雲姜支頤看了會兒他的背影，心想，衛息應該有所懷疑了。一路來，她沒有做甚麼掩飾，穿了女裝後，就全然當自己恢復了身份，而沒有考慮過衛息的心情。

想來，應當讓他很糾結罷，懷疑卻又不敢相信的情緒，想必會持續很久。

不過，和她又有甚麼關係呢。

…………

滄州，高家宅院。

商不言府，故而高家雖是滄州本地有名的富商，也不敢稱宅為府。他們家祖輩代代行商，到如今，已經積攢了驚人的財富。

可縱然是富貴滔天，高家也一直有個心病，他們想脫下這低人一等的賤商帽子。

起初，他們走了捐官的路子，九品小官捐上沒幾日，梁朝被推翻，新帝登基，許多官吏重新登記，似高家這等還沒走正規程式的小官，就被擼下了。

捐來的官位太小，當的本也沒甚麼意思，經此一遭，高家老父就想著高嫁女，攀一門好親家。奈何他家運氣實在不好，好不容易給女兒定了京中三品大夫府上的親事，即使是個庶子，也相當於登天一步了。可親事剛定下沒多久，男方就同自家表妹好上了，並言非此女不娶，攪得大夫府中不得不退了這樁親轉結表妹家。

高老父氣結，心道求人不如求己，他平素給那些大官獻的好處也不少，真到關鍵時候沒見幾個幫忙的，可見還是瞧不起他，並不把他的人情放在心上。

他思來想去，還是決定讓兒子去考試，砸下重金，努力請最好的夫子給兒子授課。

可惜兒子實在不是考試的料，並非貪玩，而是天生沒有讀書的才。心病不能不解，高老父就尋思有沒有買試題的法子，沒想到，還真讓他找到了路子，有老友神神秘秘地說不僅可買試題，還能給一份完美的答卷，只需背下就行。

高老父自然應下，不過是花了些銀子，就讓兒子一次中舉，闔家歡慶。

然而快樂沒維持多久，就聽說有人舉報科舉舞弊，朝廷派了人來查案。眼見快要查到高家身上，高老父一急，買通了山匪，想叫他們去嚇上這些人一嚇，一來拖緩查案進度，二來看看能不能銷毀他們找到的一些證據。

最有利的，莫過於直接嚇跑這些人了。

結果，查案的人嚇沒嚇著高家不知，從山匪那兒傳來的訊息，倒著實驚掉了他們半條魂。

朝廷派來查案的，居