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年還曾經數次召媳婦兒的母親進宮，賞賜頗豐。媳婦兒還在家裡的時候，便曾經隨母進過一次宮，拜見過皇后娘娘。皇后娘娘和顏悅色，對孃家親眷厚待有加。若是苦求皇后娘娘，娘娘未必不肯開恩。”頓了頓，她紅著眼圈道：“好歹……把父親先開脫出來，或是爭取見相公一面，若是能求得皇后娘娘饒相公一命，便是天大的造化了……”

她低聲哭泣著，常氏也不由得哽咽起來：“好孩子，你這主意雖好，就怕不管用。你瞧瞧外頭那些人……他們若是在乎你家跟呂家的親緣，也就不會對啟兒如此嚴刑逼供了。”

林氏深吸一口氣，含淚道：“母親，媳婦兒何嘗不明白這一點？但外頭主事的是馮家，他們是越王妃的孃家人，家大業大，未必會將呂家的親戚放在眼裡。媳婦兒大膽說句犯忌的話，呂家幾乎沒人了，也不是什麼名門大戶，皇后娘娘身為婆婆，論權勢恐怕還要遜兒媳婦一籌呢！因此馮家人行事才會如此肆無忌憚。只是，皇后娘娘到底是婆婆，宮裡還要靠她主持大局呢，越王又是親骨肉，若她發了話，越王妃難道還敢違逆不成？這可以說是眼下相公唯一的活路！媳婦兒在家時，最受父母寵愛，兩位老人斷不會眼睜睜看著愛女終生盡毀的。母親，您就依了我吧！”

常氏心中猶豫，她總覺得小兒媳婦的法子不大可能成功：“若是馮家執意不肯放人，越王又心懷疑慮……那該如何是好？”

“總要試一試才知道結果。”林氏苦笑，“實話說吧，母親，咱們章家雖也是勳貴人家，但在京城裡實在算不上一等一的名門。父親雖有侯爵在身，卻無實權，也就是大朝會時才上上朝；大伯領兵駐守遼東都司，雖有軍職，卻不是獨當一面的大將；二伯、三伯俱是閒賦在家，只有相公還領著個禁衛小統領的職差。以咱們家的能耐，越王又怎會放在眼裡？此前苦苦相逼，只怕是意在吳王與太孫吧？如今吳王已死，太孫又不曾來過，咱們章家對越王與馮家已經沒有用處了！若是皇后娘娘真的願意開恩，他們又為何不願答應呢？”

這話雖刺耳，但常氏卻明白其中的道理，終於點頭讓林氏去辦了。林氏當即便取了筆墨修書一封，然後命婆子遞給門外計程車兵，抬出當今皇后孃家親眷的招牌，終於成功將信送了出去。不到一個時辰，林家便派了轎子來，把女兒接了回去。

林氏走時只帶了一個丫頭，是章家的家生子，而非陪嫁侍女，另外還帶了常氏珍藏多年的幾樣貴重藥材，都是滋補延壽之物，預備著送給呂家老夫人的。送走了小兒媳婦，常氏便寢食難安，既希望林氏能成功求得皇后開恩，又擔心林家會象石家一樣，對章家的困局袖手旁觀，屆時章家就真的無計可施了。

章家其他人對林氏的辦法也不看好，沈氏一直沉默，宮氏則乾脆在私下冷嘲熱諷：“老四家的說了一堆漂亮話，其實就是想走人罷了，誰知道她還會不會回來？她才嫁過來兩年，又沒生養，便是守了寡，過兩年再嫁到外地去，一樣能過日子，林家肯放女兒回來繼續受苦嗎？”

宮氏的閒話沒多久就在家人當中流傳開來。現在章家幾乎所有主人都被困在正屋裡，大人孩子多，房間少，侍候的人手也少，又不能出門透氣，大多數人都憋著一肚子怒氣，正沒處撒，眼見著林氏一去不回，閒言碎語便越來越多了。常氏也聽到了一些，生氣之餘，卻也生出幾分擔心，萬一林氏真如宮氏所言那樣一去不回，又該如何是好？

終於，到了第二天晌午過後，跟林氏走的那名丫頭帶著幾個林家僕人回來了，還帶來了一封章啟親筆所寫的休書。原來林氏不但見到了章啟，還從他手裡得到了這封休書，從此林氏就不再是章家的媳婦了，林家人是來帶走她陪嫁財物的。

常氏幾乎沒暈死過去，好不容易醒過來，便恨恨地盯著跪在地上的丫環：“你是個死人呀？