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令秧靜靜地聽著，直到嫂子新生的小侄子突然啼哭起來，蓋過了說話的聲音。她能聽見促織在叫，像是月光傾倒在石板地上的聲音。她已經知道那就是她的未來了，儘管這些負責做決定的人們還沒有真的決定。天以後，爹就回來了。一家人靜靜地圍著桌子吃晚飯。嫂子叫令秧多吃點，臉上帶著種奇怪的殷勤。爹突然放下了筷子，跟嫂子說：&ldo;明天起，把繡樓上的房間打掃出來，讓令秧搬上去吧。&rdo;嫂子慡利地答應著。跟哥哥不動聲色地對看了一眼。

沒有一個人面對面地告訴過她這件事，但是每個人都知道，她已經知道了。

就這樣過了三年。

都說令秧命好，可能是真的。因為就在正式答覆了媒人之後，就傳來唐家夫人病重的訊息，沒兩個月就歿了。這種情形之下老爺自然是不好納妾的，於是隻能等等再說。又過了些日子，媒人再度眉飛色舞地登門，聒噪聲在繡樓上能聽得一清二楚。令秧從小妾變成了填房夫人。據說，是唐家老夫人，也就是唐簡母親的意思。

那天傍晚，她從嫂子手裡接過新做的水田衣，她想跟嫂子說她不小心把梳子摔斷了，得換把新的，又擔心被數落莽撞。可是嫂子專注地看著她的臉，輕聲卻篤定地說：&ldo;給姑娘道喜了。&rdo;

可惜她完全不記得自己的婚禮是什麼樣的，因為她根本就沒有參加，她是那個儀式上最重要的一件瓷器，被攙進來帶出去，只看得見眼前那一片紅色。所有的鼓樂，嘈雜，賀喜，嬉笑……都似乎與她無關，估計滿月酒上的嬰兒的處境跟她也差不多。她用力地盯著身上那件真紅對襟大衫的衣袖，仔細研究著金線滾出來的邊。民間女子，這輩子也只得這一次穿大紅色的機會。不過也不可惜‐‐她倒是真不怎麼喜歡這顏色。她輕輕地捏緊了鳳冠上垂下來的珠子，到後來所有的珠子都溫熱了，沾上了她的體溫。她希望這蓋頭永遠別掀開，她根本不想看見蓋頭外面發生的所有事。前一天，嫂子和海棠姐姐陪著她度過了繡樓上的最後一個夜晚，她們跟令秧囑咐的那些話她現在一句也想不起來了。她只記得嫂子說，用不著怕，這家老爺應該是個很好的人‐‐知書達理，也有情有義，婚禮推至三年後，完全是因為他覺得這樣才算對得住亡妻‐‐這麼一個人是不會欺負令秧的。可是令秧沒辦法跟嫂子講清楚，她的確是怕，可是她的怕還遠遠沒到老爺是不是個好人那一層上。她知道自己是後悔了，後悔沒有在最後的時刻告訴海棠姐姐，令秧是多麼羨慕她。她想起九歲那年，舅舅帶著他們幾個孩子一起去逛正月十五的廟會，她站在吹糖人的攤子前面看得入了迷，一轉臉，卻發現海棠姐姐和表哥都不見了。他們明明知道長大了以後就可以做夫妻，為什麼要現在就那麼急著把令秧丟下呢？昨晚她居然沒有做夢，她以為娘會在這個重要的日子來夢裡看她一眼，她以為她必然會在繡樓的最後一個夜裡夢見些什麼不尋常的東西‐‐現在才知道，原來最大的，最長的夢就是此刻，就是眼下這張紅蓋頭，她完全看不見，近在咫尺的那對喜燭已經燒殘了，燭淚凝在自己腳下，堆成猙獰的花。

蓋頭掀起的那一瞬間，她閉上了眼睛。一句不可思議的話輕輕地，怯懦地衝口而出，聽見自己的聲音的時候她被嚇到了，可是已經來不及。她只能眼睜睜地，任由自己抬起臉，對著佇立在她眼前的那個男人說：&ldo;海棠姐姐和表哥在哪兒，我得去找他們。&rdo;

那個一臉蒼老和倦怠的男人猶疑地看著她，突然笑了笑，問她：&ldo;你該不會是睡著了吧？&rdo;他笑起來的樣子很好看，清瘦的臉，微笑的時候絞出來的細紋讓他顯得更端正。他好像和爹一樣，不