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令秧又一次捏緊了拳頭，她知道自己在哭。

起初，侯武自己也未曾料到，聽起來陰森齷齪的計謀，實施起來卻是意想不到地簡單。他是真心想請羅大夫吃酒的，要怪也只能怪羅大夫貪杯卻沒有酒量。不過細論起來，他也承認自己說不上是全然無心‐‐在蕙娘身邊這麼久了，如今又有了紫藤，卻從未從她二人嘴裡聽到過任何府裡的事情‐‐他指的當然是那些上不得檯面的事情。要麼就是她二人的口風太緊，要麼就是自己走岔了路子。夫人身邊，他卻沒有能說上話的人‐‐原本是打算好好接近小如那丫頭的，只可惜才剛開了個頭兒，那丫鬟見了他就像見了瘟神似的躲著。無奈之下，他想到了連翹‐‐畢竟她才是夫人跟前真正的老人兒，雖說已嫁為人婦必須避嫌，不過沒人能攔著他去跟她的枕邊人做朋友。

羅大夫並不是一個有多少戒心的人，酒過三巡便開始掏心窩子。第一次喝多了的時候慨嘆完了他自己半生有多坎坷；第二次半醉的時候便開始笑談各家病患的秘密；第三次自然聊到了彼此嘗過的女人的滋味。三頓酒喝下來，已和侯武割頭換頸。那是一個初秋，月色極佳的夜晚‐‐連翹帶著孩子們在屋裡睡熟了，他們兩個男人在小院裡，就著月光和剩餘不多的小菜，殷勤地互相勸著。羅大夫顫抖著手舉起了杯：&ldo;再來，怕甚，總之你是千杯不醉的。&rdo;隨即自己痛快地一飲而盡‐‐也不看看侯武最終喝完了沒有。&ldo;賢弟。&rdo;他再為自己斟滿，&ldo;眼看著就是中秋了，你出來這麼些年，可有回去過家鄉陪你娘過節？&rdo;侯武淡淡笑道：&ldo;我爹死了以後，我娘沒幾年就改嫁了。蕙姨娘倒是待我好，有一年中秋給過我幾天的假‐‐只是回去了又有什麼意思，我娘都不敢留我住一夜，原先家裡的老房子的院牆也塌了一半，沒人管，野糙生得遍地都是……&rdo;他眼眶裡一陣cháo濕，這次倒是真的。

羅大夫也跟著連聲嘆息，急忙道：&ldo;是我不好，惹你說起傷心事，我自罰一杯。&rdo;飲罷，又道，&ldo;你有所不知，其實愚兄也跟你差不多境況。我也是少年喪父，母親隨後便嫁給了叔叔，又生了兩子一女‐‐那段日子真真是苦不堪言……&rdo;侯武非常自然地介面道：&ldo;所以我才打心裡覺得，像唐家夫人那樣守節的女人值得人敬重。&rdo;羅大夫聽了這話，意味深長地一笑。侯武用力地盯著這個轉瞬即逝的笑容，酒意灼燒著他的臉頰，的確有好多年未曾感受過如此純淨的狂喜。他屏住了呼吸，一言不發，他知道自己此刻不能說任何造次的話，若上蒼真的站在他這邊，剩下的便只需要水到渠成地等待。羅大夫隨後道：&ldo;像唐家夫人那樣，如花似玉的年紀便要守寡自然是不容易，不過值得敬重與否，便兩說了。你是唐家最得力的人，我不怕讓你知道‐‐當年唐夫人的喜脈是唐老爺過世兩個多月以後才有的，只不過唐夫人身子不好，那位小姐未能足月便已出生才沒惹人懷疑。當初我真以為這小姐是活不成的，又瘦又小倒像是隻貓崽子，剛落地的時候連哭都不會。眾人都說這位小姐福大命大，可她究竟是誰的孩子可就不得而知了。&rdo;羅大夫長嘆一聲，&ldo;想當年，若不是唐氏族中那些長老們逼夫人自盡殉夫，蕙姨娘也不會出此下策叫我謊稱夫人有了喜脈‐‐說起來唐夫人也是個苦命人，蕙姨娘拼命求我，我才答應幫著她們圓謊，畢竟是危機時候救人一命……&rdo