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蕙娘衝著樓梯口的謝舜琿揮手道：&ldo;謝先生過來喝茶，難得家裡今天清淨，不用拘那麼多的禮……&rdo;跟著她對小丫頭說，&ldo;給我們下去拿兩盤果子，然後你就可以去聽戲了。&rdo;

謝舜琿閒閒地在蕙娘和令秧的對面坐下，笑道：&ldo;今兒的戲不算好，不看也罷。&rdo;然後謙恭地對令秧拱拱手，&ldo;夫人可好？&rdo;

&ldo;我那出《遊春》唱完了沒？&rdo;蕙娘看著令秧囁嚅著不知該回答什麼，立刻解了圍。

&ldo;昨天就唱完了，你不看也不可惜‐‐那個唱西施的一點都不好，乾巴巴的看了難受。&rdo;謝先生笑起來的神情，看不出來是在刻薄別人。

&ldo;罷了，唐九叔家的班子在這兒也算是好的了，你什麼好戲沒見過，入不了你的眼是平常事。&rdo;蕙娘舉起茶壺，斟滿了三個人的杯子。

&ldo;在我眼裡，嗓子是第二件事，頭一樣要緊的，既是唱西施，就得有那股纏綿勁兒。一張嘴，聲腔裡就既無水汽也無怨氣，憑她再美的美人兒，也未必勾得走范蠡的魂兒，你說是不是？&rdo;謝先生的摺扇捏在手裡，扇柄輕輕叩著手背。

蕙娘笑著啐道：&ldo;越說越不像話了！我聽慣了你胡說八道，這兒還守著夫人呢。你當這是你們男人的花酒桌麼。&rdo;

&ldo;冒犯夫人了。&rdo;謝先生略略欠身道，&ldo;我是有事跟你說。兩三天之內，我想動身回家去，學生新婚燕爾，做先生的總在旁邊提醒著功課也沒意思。來你們府裡也打擾了這麼些日子，是時候回去了。&rdo;

蕙娘心裡一塊石頭落了地，嘴上卻笑道：&ldo;你牽記著家小，我若強留倒顯得不懂事呢。缺什麼你儘管說，我叫人到你房裡去替你打點行李。&rdo;

&ldo;倒還真不是家小的緣故。&rdo;謝先生也笑道，&ldo;我有個老朋友，早年我四處雲遊的時候認識的，最近到咱們徽州來看戲，想把徽州的幾種聲腔都聽一遍，必須得我陪著。我早先沒跟你提過湯先生？&rdo;

&ldo;誰記得你那些狐朋狗黨。&rdo;蕙娘冷笑。

&ldo;婦人之見。湯先生跟你家老爺一樣中過進士，如今官拜禮部祠祭司主事，十年前我們認識的時候他還未進京，只是直到如今仍舊是個戲痴。不止喜歡看，也喜歡寫，你聽過有出戲叫《紫釵記》的沒有，就是湯先生的大作。&rdo;

蕙娘驚訝地瞪大了杏眼：&ldo;聽戲聽成精的我見多了，可是會寫戲的還真是沒見識過。&rdo;

&ldo;你們是說……&rdo;令秧有點糊塗，&ldo;戲臺上唱的那些戲‐‐都是人寫出來的？&rdo;

謝先生和蕙娘愕然對看了一眼，謝先生問道：&ldo;正是。唱詞若不是有人寫，夫人覺得是從哪兒來的呢？&rdo;

令秧知道自己一定臉紅了：&ldo;我小時候以為，戲臺上的那些詞兒，最初，都是神仙教給人的。&rdo;

蕙娘大笑了起來：&ldo;夫人真是有趣兒。&rdo;令秧訕訕地看著她：&ldo;你又取笑我。&rdo;謝先生卻沒有笑，反倒若有所思地看著她，這讓她一瞬間覺得謝先生是個好人。

剛剛端茶的小丫頭又急慌慌地奔了上來，人沒露面，聲音先過來了：&ldo;蕙姨娘，可了不得了，廚娘和一個老夫人房裡的婆子在後頭打起來了，那瘋婆子打破了廚孃的腦袋呢……&rdo;