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自從鹹豐三年（1853）長毛進入福建以來，漳州失守，接著汀州失守。鹹豐八年（1858），賊軍竄向建州、延平，很多城池相繼陷落，慶端制軍與王春巖制軍先後帶兵出省，省城空虛，幸好提督周天受率師來援，賊軍才退去。接著，臺灣也發生變亂，用了半年才平定下來，動用的軍需，粗略計算，總有一千多萬兩，都還沒有奏銷。我到任後，就著手辦理這件事，責成李鼐、劉翊震、王慶成、葉為霖負責，一件件核實，發現有很多純粹是浮報冒領，而最難核實的就是所謂練勇的軍餉開支。有些地方事先有報告上來，從司裡領走了幾萬兩銀子，現在又報來十幾萬，有些沒有從司裡領取經費，而是挪用了各種正雜稅款——很多事情現在已很難說清，也只好參照當時情況，酌情刪減一些。

聽人說，慶督的師爺章琮，曾代理福寧府知府，被保舉為記名道員，丁憂回浙江，運回老家的銀子就有三十萬之多。代理龍巖州知州的福謙，上報的練勇軍餉有幾萬兩，可聽人說其實當時招募的練勇只有一二百人，而且是專門用來保護他堆放在知州衙門裡的積蓄的，搶在州城陷落之前就將所有的金銀珠寶轉移了。所以，福謙雖然因為丟了縣城而被免官，但很快又因為收復城池有功而官復原職。

大田縣捐升知府馬樞輝，領走司款七萬多兩，而造報十多萬。現在已升任甘肅平慶涇道的前建寧府知府萬金鏞冒領了很多銀子，總督慶端派人前往調查，萬金鏞送了慶端的師爺章琮一萬多兩，事情就這樣擺平了。至於甚於此者，不知凡幾。所以軍需款項，就這麼到了一千幾百萬之外，要想戶部報銷這筆銀子，按慣例，送給戶部的好處費就得十多萬——也不知這筆錢從哪兒去弄。

自軍興以來，兵丁的口糧補貼標準是每月一百六十文，可是實際上有每月開到幾兩的。臺灣兵勇是裕子厚從臺灣帶來的，因為他們遠涉重洋而來，所以除了除口糧補貼外，另外又加發月米、棉衣、烤火費等，這些都是朝廷規章之外的——也只好虛報人頭才能消化開支。

各州縣欠解的茶稅，也是成千上萬，幾次催促，不見動靜。契稅成了官員們的陋規，捐輸的錢也被挪用了不少，厘金則是任意浮開，收多報少。朝廷收這些錢，是為了補軍餉之不足，誰能想到，這中間的大部分竟然裝進了州縣官員的腰包呢？我本想將貪汙最厲害的劉振榮、趙人同、左垣三人參劾革職，可是不等瑞璸巡撫上奏，就有福州知府來為左垣說情，我因卸任在即，說話也不管用。

募勇的事情最難考證，所以心術不正的道府州縣，都把這當做撈錢的好機會。今年杭州失守，相隔兩三千里的建安、建陽、甌寧居然也以此為由申請募勇——實在是醉翁之意不在酒啊。

按閩省慣例，省城各營的兵餉和武官薪水津貼都是每月二十八日發放，從不拖欠。而外地駐軍卻才發到前年秋天，而且是一半銀子一半鈔票。營中辦公經費，近來更加短缺，凡是武官到任，衣食住行的安排，要用錢；千總把總有紅白喜事，要用錢；護送兵餉，要盤費；修補零星軍械，要修理費；早晚的燈油蠟燭、軍官出操前後的茶點……無一不要用錢，也無一處不是攤派到兵餉中，所以分到每個士兵頭上，往往每月只有三錢多銀子——還不夠一個人吃，更不談養家餬口了。所以很多士兵另外做起了小生意，有手藝的，則去給人做工。一旦上級派下差事，兵丁就僱人頂替，發下的軍餉就和被僱者兩人平分，這就是所謂的夥糧。

閩省風俗澆薄，強凌弱，眾暴寡，村居里處，常常被人欺侮。如果到軍隊裡掛個名，門前就可以懸上某某營的旗燈，這樣兇徒就不敢滋擾了；萬一受到敲詐，就可稟知本官，派兵彈壓。所以家境稍好的，一般都要到軍中掛個名，以保全門戶。但是要在軍隊中掛個名，也不是那麼簡單，一定要交上一筆錢，或十幾兩、或幾十兩不