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第八章

逃離了螞度斯的魔掌，我在樹林中昏了過去，幸遇好心人搭救。但好景不長，我又不得不離開那裡，隻身來到萬王城。不小心落入了陷阱，還差點被拔掉羽毛。曾經被我救過性命的人救了我的性命，我從此成了一名奴僕。

我慢慢從昏睡中睜開眼睛，看到自己並沒躺在樹林之中，而是呆在一間屋子裡。在我的床邊，坐著一位老人。老人滿身的羽毛已經銀白，胳膊上沒長羽毛的面板已顯鬆弛，長長的睫毛掩蓋著一雙混濁的眼睛。看到老人一臉的和善，我馬上明白自己已經被好心人從樹林中救了起來。

&ot;孩子，&ot;老人像對待自己的孩子一樣，&ot;你終於醒過來了。你的身體太虛弱了，先把這碗肉湯喝下吧。&ot;

我感到又乏又餓，因此沒加推辭，就端過肉湯一飲而盡。我想對老人說些感激的話，但又不知道從何說起。

老人微笑著對我說：&ot;看上去你吃過不少苦頭。能告訴我事情的經過嗎？&ot;

於是我便將自己怎樣得罪螞度司，怎樣被他捆在樹上、又怎樣被他拔掉羽毛，後來又怎樣逃脫了他的魔掌的經過向老人講述了一遍。當然，我把自己如何愚蠢地堅持自己是國王的細節隱瞞起來。老人聽後，感嘆地說：

&ot;你怎麼能夠得罪村僕的兒子呀？村僕的兒子實際上和村僕有著同樣的權力。你雖然年紀很輕，但這一點應該知道：在我們的國家，只要一個人當上了村僕呀、鎮僕呀什麼的，那麼他的全家似乎都成了這種村僕、鎮僕。只要在自己的地盤上，無論他們做出什麼傷天害理的事情都無人敢惹。如果你不慎妨害到他們的利益，那麼你從今以後就永無寧日了。&ot;

我心裡想，我怎麼會知道這些？如果知道這些，我就不會招惹這種差點喪命的麻煩了。

老人接著對我說：

&ot;在當今社會，有兩種人可以活得比較輕鬆。一種人是那些鎮僕、州僕們，無論他們走到哪裡，國王們都懼怕三分。這些人只需安心地做自己的奴僕，不用自己天天狩獵，因此他們這類人活得比較輕鬆自在。另一種人是像我這類看破紅塵的人，經歷了人間的各種磨難，看破了人間的是是非非，因此獨自一人來到這荒郊野林隱居起來，自給自足，與世無爭，倒也逍遙自在。&ot;

&ot;老人家，&ot;我問道，&ot;你是經歷了人間的各種磨難之後才隱居到這裡的嗎？&ot;

&ot;說起來話長呀！&ot;老人微閉著眼睛，背靠在椅子上給我講起了他的故事。

老人並不說出他的名字。年輕的時候，他是萬王國一個州的州僕。在任州僕之前，他曾經多次參加過反對貴族的戰爭。為了推翻貴族的專治統治，建立理想中民主、自由的國家，他和萬王國的建立者們對貴族們開展了長達數年的戰爭。因為貴族們當時非常富有，他們招兵買馬非常容易，又有堅盾、長矛、利箭武裝自己，因此當時對付他們實在困難得很。但萬王國的建立者們不屈不撓，只有建立民主國家的一個信念，因此貴族們的三次圍剿都被萬王國的建立者們粉碎了。貴族們還不甘心，最終將萬王國的建立者們逼到了一片墓穴，各種蛇蟲對他們發動了猛烈進攻，共有三分之二的人死在了墓穴之中，其餘的人經過艱苦奮戰，終於戰勝了蛇蟲，甩開了敵人，轉移到了一個安全的地方。

由於老人在這場戰爭中立下赫赫戰功，並在人民中享有很高的威望，因此萬王國建立之後，他被當選為一個州的首任州僕。萬王國的建立使過去當牛做馬的勞苦大眾一夜之間變成國家的主人。老人感到人民的民主權利來之不易，因此決心做一個好的州僕，不辜負人民的期望。他經常深入民間走訪，發現人民的許多權利仍然得不到起碼的保障。他決