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聲說：“這群梅花鹿，曾經被我母妃帶進宮裡飼養，她過世之後，我便想辦法把它們接了出來。”

連成碧的母妃董氏出身於牧場人家。董家在大夏國西南，世代經營牧場，飼養牛羊馬匹。夏武帝起事時，董家曾慷慨資助，為夏武帝連時暮的軍隊訓練並提供戰馬。也是在那時，連時暮與董家三小姐飛瑤相識。董飛瑤生性天真爛漫，為連時暮的英雄氣概所吸引，後來便做了他的側室，生下一子。

大夏國建立之後，夏武帝迎了董飛瑤進宮，封作董妃。宮中的妃嬪中大多是與夏武帝同打江山的將臣之後，唯獨董妃家世平常，再加上她在牧場長大，不比那些書香門第的小姐矜持知進退，很快便受到了排擠。

夏武帝一心只顧政事，穩定大局，並不留意後宮中情形。再加上妃嬪眾多，他亦無暇兼顧，漸漸也將這位牧場女兒給拋諸腦後。董妃不習宮中冷清，又受人排擠，後來甚至失去了夫君的寵愛，鬱鬱寡歡。所幸連成碧在幾位皇子中天資出眾，鋒芒奪目，又為她得回些關注。

“其實我很後悔。”連成碧的手攥緊了窗欄。“若我當初不是一心想引起父皇的注意，母妃也不至於……”

連成碧的優秀雖然為董妃贏得了些許夏武帝的關愛，卻更令她在後宮舉步維艱。而連成碧也接連不斷地遇到意外，雖然他生性謹慎，也防不住這些明槍暗箭，好幾次徘徊在生死邊緣。在這等情況下，穆千秋建議他索性以病隱退，先離開這個是非之地，離開眾人的視線。董飛瑤雖然捨不得，但為了保住連成碧的性命，反而勸說他答應。

連成碧走後不久，董飛瑤便染上風寒症，終日鬱悵再加上對兒子的思念使得病情日益加重，最終香消玉殞。

連成碧的本意是為母親得回寵愛，誰知最後卻反而間接導致了她的逝去。這件事，令連成碧始終耿耿於懷。

清葵走到他身旁，輕聲道：“這怪不得你。董妃娘娘天生不屬於宮廷，就像梅花鹿只能生活在草原而不是森林中一樣。強迫她呆在不適合的地方，只會引出悲劇。”

連成碧回過頭，俊美的容顏在月光的照映下半明半暗。“清葵，雖然我如今身處高位，卻還要做許多迫不得已的事。已經走到這一步，容不得我不爭。你——會明白的，是麼？”

清葵微愣，隨即淺笑道：“你要成親了？”

連成碧面色一僵，見她面容不改，心中又有些氣悶。“不錯。”

“我明白。”她頷首，視線轉向湖中。“透過婚姻來鞏固你的地位。這些政治婚姻，向來是最有用的手段。”

連成碧此刻情緒紛雜莫名。她的態度令他摸不著頭腦，究竟她是真的能夠理解，還是壓根兒就無所謂？“清葵，我知道你不喜歡宮廷。將來——我會為你修建一座行宮，只屬於你的地方。”他握住她的手，情深款款。

清葵莞爾一笑，從他掌心裡抽出手來。“以後的事，以後再說罷。”她從桌上捧起酒杯遞給他。“再喝一杯。”

送清葵回房以後，他不捨地停留在她房門口，眸色深沉。“我能留下麼？”

清葵望著他的眼。“再給我些時間。”

他的眼睛停在她臉上，許久才挪開。“別讓我等太久。”

連成碧的耐心很快就會用盡。清葵合上門，皺眉思索了許久，直到房門被再一次叩響。門外站著蘇顏，神情落寞。

“你的條件是什麼？”

清葵一愣，隨即唇角上勾。“進來再說。”

幾天後的黃昏時分，攝政王府前徘徊著一個人影。這人錦袍玉帶，看上去養尊處優，此刻神情卻猶疑不安，時不時往門裡望一望。他的右手捂著懷裡的東西，手心裡已泛出汗水。

少頃，攝政王府內匆匆跑出來兩名僕人，朝他行了禮。“錦樂侯爺，裡