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突遭瘟疫，四鄉病死多半，所幸奴婢所在村中並不太甚，父親便攜母親與奴婢逃離家鄉欲投奔孃舅，怎奈半路被偷兒竊去財物，便一路乞討到太原孃舅家，誰料連年征戰，孃舅家已不知搬往何處。母親急火攻心，一病不起，喪於太原。奴婢父女別無他法便又南下至中都，欲在此地以代人書信為生，怎知父親思念亡母也去了。父母僅有奴婢一女，我奴婢怎能看父親曝屍街頭？只求賣身葬父，……今日遇到公子伸手相助，此後菁兒必誓死跟隨公子，只求公子莫要見棄。”

我看她雖說的悽苦，但卻強忍著眼淚，不想惹我不悅，便也心下敬佩了幾分。我最敬佩堅強之女子，若在現代，自然多得是，但在這西漢怕真不多。看她這般堅強倒也順了我意，不由喜歡，便欲上前拉她安慰。

誰料她見我拉扯，便生生躲開，叩頭道：“菁兒賣人不賣身，求公子成全。”

我這才反應過來，原來是我這身裝扮所至，剛才一直沉思並未換裝，必是引起了她的誤會，便笑道：“莫要驚慌，我與你一般是女子，只因今日出門便著了男裝，快快起來吧！”

她驚訝地看我，我笑而不語，喚小丫頭進來幫我更衣梳妝後，她面露喜色，道：“小姐換過衣裳真是天壤之別，以小姐這富貴之身，菁兒何德何能勞小姐搭救！”

我嘆道：“我原與你一般均為苦命之人，只因遇了貴人才有了今日榮華。我乃是寄住在這王府之中，你他日行事時定要有眼色，可知？你跟了我雖衣食無憂，但須得小心行事，不然我都自身難保，怕是也會連累了你！”

菁兒馬上悟明白了，道：“菁兒省得了！小姐莫要擔心，菁兒必備加小心。”

我頷首。這丫頭倒也真是聰明伶俐。

一日我陪薄姬下棋，見她魂不守舍，便問：“娘娘可是有何心事？”

薄姬嘆道：“兩月後便是先帝忌日，先帝雖未與我恩愛，但畢竟乃我夫君。我想隨恆兒一道回長安拜祭先帝。”

我驚。自劉盈登基以來，呂后的手段越來越毒辣，此時薄姬若再去長安，怕會引起呂后的不悅。原本薄姬在這代王府中呂后怕是早已忘了這號人物，但薄姬要主動出現在呂后面前，那曾經的些許不滿或一個不小心均可引來殺身之禍，沒準還會連累劉恆。但薄姬非劉恆，我不能坦誠布公地對她分析利弊，看來只能想其他辦法了。

我找了個藉口匆匆告退。據說劉恆三日後便要起程去長安，剩餘的時間已不多了，必須儘快和劉恆商量個權宜之策。

我上劉恆的書房去找他，不在，又去寢宮，丫頭說一早便出去了，最後在後花園找到他時，我已累得滿頭是汗，劉恆見我急匆匆趕來，便笑問：“又上哪裡瘋癲了？”

我看他正與幾個謀士談天說地，還悠閒地喝著茶，不覺來氣，便行禮道：“等代王實在是閒得沒事了請與如煙談些要緊事，可否賞臉？”

劉恆對一旁的謀士笑道：“瞧瞧這丫頭，脾氣越發大了，你等若無他事，便可退下了。”

謀士向我與劉恆行禮後便退下，劉恆攜我坐下笑道：“如此火急火燎的，可是有豺狼在追趕你？”

我瞪他一眼，道：“代王三日後便要上京去祭拜先帝亡靈，可曾與娘娘長談過？”

他道：“只是知會了一聲，並未長談。”

我嘆道：“代王可知娘娘亦有同行之意？”

劉恆驚道：“萬萬不可。自先帝歸天，二哥即位以來，太后手段日益殘忍，已將先帝后宮盡數囚禁，即便是僅寵幸一兩次者亦均被打入冷宮，娘若此刻去，怕有去無回。”

我嘆道：“如煙也正為此擔心。娘娘雖並不得寵於先帝，但畢竟曾是先帝后宮之人。好在代王當初帶娘娘同來代地遠離了是非。這五年呂后並未找娘娘晦氣，怕是認為娘娘