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賈薔面露愧色，低頭無言以對，賈蓉卻說：“這可是從哪裡說來著？且不說欠債還錢，本是天理，你單問問瑞大叔，他去調戲嬸孃的事也是人逼得？便是死路也是他自選的。何嘗有人強他？”

賈琮試探道：“蓉哥兒，說起來瑞大哥平時也是與你們常相與的，更有太爺爺的輩分臉面在，今日我又在這裡說情，你看瑞大哥現在這副模樣，已經是離死不遠了，你就當是行善積德，幫襯親戚，這錢就別要了吧。”

賈蓉臉上露出古怪的笑：“我長這麼大，還從沒見過什麼是行善，哪個又積了德的，不過俱是那一起子閒人胡吃飽了琢磨出來的，因仗著老大的輩兒，便定了章程，留給小人做個教條，卻是個雞毛的令箭。琮叔你年紀小，又才讀書進學，只聽人說父慈子孝，兄友弟恭，又有因果報應那些便信以為真，實際上哪個不是糊弄人的買賣？今日我對人施恩，可又有誰對我施過恩？幫襯幫襯，就更可笑了，如今這日子，連親爹都指望不上，何況親戚？聽侄兒一句勸，各門另戶，這事還請琮叔莫要再管了。”

賈琮怒道：“不就是二十幾兩銀子麼？畢竟是骨肉親戚，又是常來常往的，如何就做到這般絕情？你既要錢，那也不難，我替他還了就是！”說完從空間裡拿出七個十兩重的小元寶，又撿了七兩碎銀，扔在桌上，“這可夠了！”

賈蓉和賈薔滿臉驚訝，兩人知道他在府中是不得寵，賈蓉沒想到他竟然真能拿出二十兩銀子來，而賈薔也驚訝他竟然真把銀子拿出來替賈瑞還債，一時間雙雙怔住。

賈琮把借據撕扯成粉碎，拉過賈蓉的手，把碎紙放到他的手心裡，又把銀子也放了進去：“去吧去吧，拿著銀子和字據就快走吧，我和瑞大哥還有話說。”

賈蓉和賈薔不知再該說些什麼，站起來默默走了。

賈琮回來轉向賈瑞：“這回你的心病可算去了？”

賈瑞這大半年來，向來有兩件事情懸心，一個是對鳳姐的朝思暮想，另一個就是這一百兩銀子，生怕賈蓉和賈薔兩個翻臉，把事情捅出來，捉他去見當家的爺們，到時候他可就得身敗名裂，即便代儒不打死他，自己也只有上吊一條路可走了，此時見賈琮替他還了錢，壓在心上的兩座大山去了一座，陡然間心裡一鬆，氣色竟大好了許多，拉著賈琮的手千恩萬謝：“沒想到兄弟竟然這般仁義，可要叫哥哥無地自容了！”接著便給賈琮講他這大半年來受的委屈，最多的便是對鳳姐的相思之苦，說一陣哭一陣，心中的積存了大半年的鬱結一朝發洩出來。

賈琮很不耐煩他這副為了個女人哭天抹淚，欲生欲死的模樣，只是一再勸告：“二嫂子可是有夫之婦，你以後可千萬莫在打她的注意，甚至看見他都要繞道走，否則的話再有下次，可是誰都救不得你，定要死了方罷。”

賈瑞連連點頭，見賈琮雖然年幼，說起話來有理有據，儼然一副大人模樣，今天又幫了自己的大忙，再不將他當小孩子看。

賈代儒不知道賈琮在房中做了什麼，只是看著孫兒的起色竟好了許多，賈瑞臥床半年，吃喝拉撒都在床上，今日竟然破天荒地坐起來要下地吃飯，不禁喜出望外，讓下人整治了一桌酒菜，一來是看孫兒病情有了起色，心裡頭高興，二來也要好好款待賈琮。

賈瑞自是不能真個下地來吃，便讓他仍舊在床上躺了，喝些粥菜罷了。

席間，代儒雖然不好把感謝掛在嘴邊上，但話裡話外也是極感念恩情的，及至又說道學業上：“琮兒你是極有天賦的，甚至我活了諾大年紀，也覺罕見。我想明年二月，你可下場一試。”

賈琮沒想到代儒竟然想讓他參加童子試：“太爺，我這可只上了一年的學。”

賈代儒擺手：“這卻無妨，你雖然開蒙晚，學期又短，卻精進有速，相比起學裡其他人已是後來居上。