第14頁(第1/2 頁)

「你們拿不出錢，怎麼不去找我爹呢？」薛清歡問。

如果是宋家碼頭的人找薛冒要錢，薛冒肯定不會置之不理。

「娘子故去前，特意跟咱們交代過，讓碼頭發生什麼事都自己解決，一定不能去打擾阿郎讀書，再說阿郎的脾氣那麼軟和，去說了他也拿不出主意吧。」長喜說。

薛清歡暗自一嘆，還真是這樣！她爹就是個兩耳不聞窗外事的讀書郎，詩詞策論他透熟於胸，世情交往卻一竅不通。

吃完了餛飩，看完了熱鬧，長喜就帶著薛清歡去了宋家碼頭，宋家最大的碼頭崗亭其實就是一座很大的廢棄船改造而成的。

聽說薛清歡來了，如今的副把頭葛青自船艙裡走出，正好看見從晃動不已的踏板上平穩走上船的薛清歡。

葛青沒見過薛清歡，往在踏板上搖搖晃晃走來的長喜看去一眼，這才有些明瞭，問道：

「是薛六小娘子嗎？」

薛清歡點頭：「是，葛把頭好。」

「哎喲喲，真的是小娘子啊，起先我還不敢認呢。快快請進。」

葛青把薛清歡請入了船艙說話，葛大嫂子得知薛家小娘子來了，趕緊親自燒了茶過來從旁伺候著，薛清歡跟他們問了一些碼頭的近況，葛青就讓人把這些年碼頭的來往帳本都給薛清歡搬了過來，怕薛清歡看不懂，還隨了個管帳的先生過來指點。

誰料，薛清歡問起帳本上的問題頭頭是道，很快就把這些年帳本上的主要問題瞭然於胸，碼頭上要做的事情，無非就是運來送往，只是這麼多碼頭，人家商戶憑什麼都從你的碼頭走呢？一來看的是價格，二來看的就是安全性，這幾年宋家碼頭受到的衝擊不小，總是會受到一些莫名的攻擊，致使貨物安全送達商戶的只有十之七八，貨物送不到，就肯定要賠錢給人家，這一來二去，損失的就不是一點了。

當薛清歡問起貨物為何頻頻出錯的時候，葛青無奈回道：

「好手走的多了，請不起更多的人，別的碼頭一場貨配百人相隨，我們海里陸上最多出五十人，遇不到危險還好，遇到了危險，五十人與百人的力量還是懸殊，宋老還在的時候，我們便是千人的隨護隊也有過，那時候什麼樣的東西我們都敢承運，現在不行了，只能挑一些小的、近的交易多跑跑，雖然賺的沒以前多，至少能保證送達。」

薛清歡想也是這個原因，人手是關鍵，有錢有人，運送的貨數額大，賺的也多些。

「如果只是人手問題的話，倒也不難解決，多拿點錢出來就行，除了人手，可還有其他問題？」薛清歡問。

葛青和長喜對看一眼，似乎有難言之隱，薛清歡見狀問：「還有什麼，直說便是。」

長喜猶豫著開口：

「還有就是些碼頭尋釁，現在好些碼頭都怕了李家碼頭，他們人多手狠，不聽他們的就搗亂，這個月他們都在我們碼頭上找過好幾回茬兒了。」

「是啊。報官也沒用，那李家有背景，官府護著他們。從他們出現開始，我們已經搭進去好幾個好手，不是被害死了，就是被害殘了。」葛青補充。

就在這時，船艙外挑釁的話說來就來：

「聽說什麼薛家娘子來了，那賤人不是都死了嗎？出來讓大爺瞧瞧，又是哪個薛家娘子啊。」

第8章

「李榮彪，你嘴巴給我放乾淨點。」

葛青和長喜第一個衝出船艙，指著囂張不已兀自帶著打手上船的李榮彪警告。

宋家碼頭的人看見船上有動靜，也紛紛放下手裡的活計，拿著些鋤頭，棒子上船助陣。李榮彪見他們人多，嚇得躲到打手後頭叫囂：

「幹什麼幹什麼？想打人，小心我報官。」

葛青從人群後走出：「誰打你了，報什